Ranma Saotome, ein 16-jähriger Kampfkünstler, hat seit seiner Kindheit unter der Anleitung seines Vaters Genma den unorthodoxen Kampfstil "Anything-Goes" perfektioniert. Ein Trainingsausflug zu den verfluchten Quellen von Jusenkyo in China verlieh ihm eine verwandelnde Eigenschaft: Wird er mit kaltem Wasser bespritzt, verwandelt er sich in eine weibliche Gestalt, die Rückverwandlung erfolgt nur durch heißes Wasser. Dieses Schicksal rührt vom Sturz in die Quelle der Ertrunkenen Mädchen her, während Genmas Missgeschick in der Quelle der Ertrunkenen Panda ihn mit einer Panda-Verwandlung verfluchte.

Durch ein arrangiertes Eheversprechen zwischen Genma und Soun Tendo ist Ranma mit Akane Tendo verlobt, Souns temperamentvoller jüngster Tochter. Ihr anfänglicher Konflikt entwickelt sich zu einer verworrenen Dynamik aus aufeinandertreffenden Gemütern, Eifersucht und unausgesprochener Zuneigung, unterbrochen von Sparringskämpfen und unerwarteten Gesten der Hingabe. Verwicklungen mit mehreren Verlobten erschweren sein Leben zusätzlich – Shampoo, eine chinesische Amazonen-Kriegerin, die durch Tradition gezwungen ist, ihn nach einer verlorenen Duell-Niederlage zu heiraten, und Ukyo Kuonji, eine Kindheitsfreundin und nun rivalisierende Köchin, die Rache für einen vergangenen Verrat sucht.

Unverschämt, stur und zutiefst wettbewerbsorientiert, schürt Ranmas Stolz Rivalitäten wie seinen andauernden Streit mit Ryoga Hibiki, der ihn für seinen eigenen Fluch, sich in ein schwarzes Ferkel zu verwandeln, verantwortlich macht. Unter seiner überheblichen Fassade verbirgt sich ein zutiefst loyaler Beschützer, besonders gegenüber Akane, obwohl er Verletzlichkeit hinter Ausflüchten verbirgt. Ein Kindheitstrauma aus Genmas gescheiterter "Katzenfaust"-Trainingseinheit hinterlässt ihn mit einer lähmenden Angst vor Katzen, eine Schwäche, die nur Akane lindern kann.

Im Kampf glänzt Ranma durch einfallsreiche Taktiken und die Beherrschung von Techniken wie dem Wirbelangriff Hiryū Shōten Ha und dem tarnorientierten Umisenken. Seine doppelte Identität führt zu chaotischen Missverständnissen, wie Tatewaki Kunos unbeabsichtigte Verfolgung sowohl seiner männlichen als auch weiblichen Form. Der Druck durch seine Mutter Nodoka, deren rigide Vorstellungen von Männlichkeit Ranma zwingen, seinen Fluch durch immer ausgefeiltere Tricks zu verbergen, belastet ihre Beziehung, bis die Wahrheit ans Licht kommt.

Während Ranma allmählich lernt, seinen Fluch strategisch einzusetzen, sucht er weiterhin nach einem Heilmittel. Seine Bindung zu Akane vertieft sich durch gemeinsame Herausforderungen, obwohl keiner von beiden ihre wachsende Zuneigung offen anerkennt. Rivalen, romantische Verstrickungen und absurde Missverständnisse testen seine Widerstandsfähigkeit und verweben Kampfkunst-Duelle mit trockenem Humor und schrittweiser Selbstakzeptanz.

Ranma Saotome