Genki Horiguchi, mit dem Spitznamen Sugar, erlitt schon früh einen tiefen Verlust, als seine Mutter Minako aufgrund von bereits bestehenden Gesundheitsproblemen bei der Geburt starb. Er wurde allein von seinem hart kämpfenden, umherziehenden Vater Hideki aufgezogen, einem Boxer, was ein Leben in ständiger Bewegung und finanzieller Not bedeutete. Genki bewunderte seinen Vater zutiefst und strebte danach, in seine Fußstapfen als Boxer zu treten. Ein entscheidendes Ereignis erschütterte seine Welt, als Hideki kurz nach einem Boxkampf gegen Kenji Seki zusammenbrach und starb, während er Zeit mit Genki in einem Vergnügungspark verbrachte. Dieses tragische Erlebnis veranlasste Genki, Seki die Schuld zu geben und Rache durch Boxen zu schwören.

Nach dem Tod seines Vaters wurde Genki von seinen wohlhabenden Großeltern mütterlicherseits adoptiert. Sie lehnten das Boxen strikt ab, da sie glaubten, es habe sowohl zum Tod ihrer Tochter Minako als auch zu Hidekis Ableben beigetragen. Trotz ihres Verbots hielt Genki an seinen Boxambitionen fest und trainierte heimlich. Sein brennender Wunsch, seinen Vater zu rächen, wurde zur zentralen Triebkraft seiner Jugend.

Jahre später, als Teenager, verfolgte Genki das Boxen ernsthafter unter Eiji Mishima, einem ehemaligen Champion, der mit Alkoholismus und persönlichen Dämonen kämpfte. Mishima wurde ein entscheidender Mentor und Vaterfigur, der ihm technisches Training und emotionalen Halt bot. Ihre Bindung vertiefte sich, als Genki Mishimas Beziehung zu Yuko Ashigawa förderte, seiner Lehrerin, die Genkis verstorbener Mutter ähnelte und mütterliche Unterstützung bot. In dieser Zeit festigte sich auch seine enge Freundschaft mit Noboru Minagawa, einem Kindheitsfreund, der aufgrund gesellschaftlicher Vorurteile über den Beruf seiner Mutter gemobbt wurde.

Genkis Weg bestand darin, seinen überwältigenden Rachedurst gegenüber Seki mit einem wachsenden Verständnis für die Komplexität des Boxens in Einklang zu bringen. Seine schließliche Konfrontation mit Seki offenbarte, dass der Boxer tiefe Schuldgefühle wegen Hidekis Tod hatte, der eher ein Unfall als Absicht war. Diese Erkenntnis ließ Genki über seine Rachegedanken hinausreifen und seinen Fokus darauf legen, das Vermächtnis seines Vaters durch persönliche Erfolge im Sport zu ehren. Der spätere Verlust seines Mentors Mishima durch Krankheit prägte seine Sichtweise weiter und unterstrich den Wert menschlicher Verbindungen außerhalb des Rings.

Als Zeichen seines Wachstums und der Versöhnung mit seiner Familiengeschichte nahm er schließlich den Mädchennamen seiner Mutter an.

Sugar