Reiko Minami unterrichtet an der Mittelschule, die Matsutarou Sakaguchi besucht, dessen romantische Fixierung auf sie gerichtet ist. Sie duldet seine Klassenclownereien, ohne seine Gefühle zu bemerken, und wird unwissentlich zum Katalysator für seinen plötzlichen Wechsel zum Sumō-Ringen in Tokio. Ihr Umzug fällt mit ihrem Rücktritt vom Lehrberuf zusammen, ausgelöst durch Schuldgefühle, nachdem Matsutarou und ihr Kollege Nishio während eines spontanen Ausflugs, den sie erlaubt hatte, verhaftet werden. In der Nähe des Raijin-Sumō-Stalls angesiedelt, lenkt ihre Nähe Matsutarous Entscheidung, dem Stall beizutreten, um in ihrer Nähe bleiben zu können. Während sie seine sportlichen Bemühungen unterstützt, bewahrt sie eine distanzierte, mentorhafte Haltung und deutet sein Engagement fälschlicherweise als bloßen Ehrgeiz. Ihre romantischen Ideale konzentrieren sich auf Männer, die die disziplinierte Kraft von Sumō-Ringern verkörpern, die sie mit reifer Männlichkeit verbindet.

Familienzwänge drängen sie in eine arrangierte Beziehung mit einem gesellschaftlich passenden Partner, was Matsutarou zu einer leidenschaftlichen Liebeserklärung veranlasst. Sie weist ihn zurück und behauptet, ihre Ermutigung sei nur pädagogische Pflicht gewesen. Doch letztlich lehnt sie die arrangierte Verbindung ab, und ihre Entschlossenheit weicht, als sie seine Beharrlichkeit in der Sumō-Welt beobachtet. Mit der Zeit vereint sie ihre professionelle Anerkennung für seinen sportlichen Fortschritt mit einer erwachenden romantischen Gegenseitigkeit, die zu ihrer Heirat führt.

Ihr Werdegang zeigt eine Entwicklung von der disziplinierten Pädagogin, die formelle Grenzen wahrt, zur Partnerin, die Matsutarous gemäßigte Ausdauer mehr schätzt als seine verbliebene Impulsivität. Ihre Vereinigung verdeutlicht ihre Akzeptanz seiner dualen Identität – sowohl des einst ungestümen Schülers, den sie unterrichtete, als auch des entschlossenen Ringers, der er wird – und verbindet ihre Bewunderung für sein Können mit privater Zuneigung. Die Erzählung spinnt ihre Bindung durch Themen der Selbstfindung und die verschwimmenden Grenzen zwischen Mentorschaft und Liebe.

Reiko Minami