Arthur Young, ursprünglich Ittetsu Hoshi genannt, war ein ehemaliger Third Baseman der Yomiuri Giants von 1942 bis 1948. Seine Profi-Baseball-Karriere endete, als eine Schulterverletzung, die er während seines Militärdienstes im Zweiten Weltkrieg erlitt, ihn zwang aufzuhören. Nach seiner Rückkehr entwickelte er den gefährlichen „Teufels-Fastball“ (魔速球, Ma sokkyū), einen Wurf, der gezielt Schlagmänner bedrohte. Giants-Manager Kawakami verurteilte diese Technik als Verletzung der Team-Ehre, was zu Ittetsus Rücktritt führte.

Nach dem Ende seiner Karriere lebte er verarmt in einem Doya-gai-Wohnheim und arbeitete als Tagelöhner. Der Tod seiner Frau Harue vertiefte seine Verbitterung und Alkoholsucht, was ihn dazu trieb, seinem von Natur aus rechtshändigen Sohn Hyūma extremes Baseball-Training aufzuzwingen. Methoden umfassten das Zwingen Hyūmas, nur seine linke Hand zu benutzen, ihn in einen wachstumshemmenden „Dai League Ball Trainings-Gips“ einzuschließen und ihm mit Benzin getränkte brennende Baseballs zuzuwerfen, um gegnerische Techniken zu kontern. Dies entsprang Ittetsus unerfülltem Ehrgeiz, Hyūma zu einem Star der Giants zu machen, symbolisiert durch das Zeigen auf die Sterne und die Aussage, Hyūma werde unter ihnen leuchten.

Als Hyūma die Seiun High School besuchte, nahm Ittetsu auf Bitte von Daizō Ban eine Trainerposition an, trat jedoch vor dem Tokyo-Turnier zurück, sobald das Team Kōshien-Niveau erreicht hatte. Später, in der Offseason 1968, lehnte er ein Angebot ab, das zweite Team der Giants zu trainieren. Stattdessen schloss er sich den Chunichi Dragons als Trainer unter der Bedingung an, dass sie den Schlagmann Ozuma von den St. Louis Cardinals verpflichten, und wählte die Trikotnummer 84, um Perfektion zu symbolisieren, kombiniert mit Hyūmas Giants-Nummer 16 (insgesamt 100).

Sein Training bei den Dragons unterzog Spieler wie Ozuma und Hyūmas Freund Chūta Ban brutalen Trainingsprogrammen. Er tauschte Chūta gezielt ein, um ihn zu Hyūmas „Attentäter“ zu formen und ihre Rivalität zu verschärfen. Nachdem Hyūma Ozumas verbessertes Schlagen mit einem neuen Wurf (Dai League Ball Nr. 2) besiegte, erkannte Ittetsu Hyūmas Sieg in ihrer letzten Konfrontation an. Eine Anime-originelle Szene zeigte ihn, wie er den verletzten Hyūma aus dem Stadion trug, was das Ende ihres Konflikts symbolisierte.

In Fortsetzungen wie *Shin Kyojin no Hoshi* (1977) und *Shin Kyojin no Hoshi II* (1979) entwickelte sich seine Rolle weiter. Als Hyūma mit einer karrierebedrohenden Armverletzung konfrontiert wurde, gab Akiko Ittetsus harten Methoden die Schuld, obwohl Rivale Mitsuru Hanagata eingriff und solche Verletzungen als sportliche Risiken bezeichnete. Ittetsus Philosophie wurde in seiner Phoenix-Rede zusammengefasst, in der er Hyūma aufforderte, wie der mythologische Vogel immer wieder aus Widrigkeiten aufzustehen.

Spätere OVAs (*Special Edition: Fierce Tiger Hanagata*, 2002; *Special Edition: Father Ittetsu*, 2007) und alternative Nacherzählungen erkundeten sein Vermächtnis. Zitate wie „Ein kokettes, begabtes Mädchen richtet hundert Schäden an“ spiegeln seine rigide Weltanschauung wider. Die Erzählung zeigte auch sein jüngeres Ich als „Grübelnden Jungen“, der durch Harues Sanftheit gemildert wurde – eine Dynamik, die nach ihrem Tod zusammenbrach.

Arthur Young (Ittetsu Hoshi)