John Brooke tritt als Tutor für Theodore "Laurie" Laurence ein, angeheuert von Mr. Laurence. Ein ruhiger, ehrlicher, vernünftiger junger Mann mit bescheidenen Mitteln, er besitzt ein gutes Herz und gutaussehende, ernste Züge, die von tiefbraunen Augen geprägt sind. Als Waise und selbstständig arbeitet er fleißig, um sich selbst zu versorgen, und unterrichtet Laurie trotz ihres ähnlichen Alters. Nachdem Laurie zum College geht, lehnt John die Hilfe von Mr. Laurence ab und sichert sich unabhängig andere Anstellungen.

Er entwickelt romantische Gefühle für Meg March, die älteste March-Schwester. Seine Werbung stößt zunächst auf Megs Zögern, beeinflusst durch die Missbilligung seiner Finanzen durch Tante March. Meg verteidigt ihn schließlich leidenschaftlich und gewinnt die Zustimmung ihrer Eltern, obwohl ihre Verlobung aufgrund ihrer Jugend verschoben wird. Getrieben von Pflichtgefühl und Patriotismus, meldet sich John während des Bürgerkriegs zur Unionsarmee, nachdem Laurie gegangen ist. Er dient ein Jahr, erleidet eine schwere Verwundung, die zu einer Entlassung führt, und kehrt ohne Auszeichnungen nach Hause zurück, da er "fröhlich alles riskiert hatte, was er besaß".

Nach seiner Genesung konzentriert er sich darauf, ein stabiles Einkommen zu sichern, um für Meg zu sorgen. Sie heiraten in einer schlichten Zeremonie und ziehen in ein bescheidenes Heim namens "Taubenschlag". Die frühe Ehe bringt finanzielle Einschränkungen und häusliche Herausforderungen mit sich. Meg kämpft mit der Haushaltsführung, was zu Spannungen führt, wie einem gescheiterten Versuch, Gelee herzustellen, und einem Streit über extravaganten Stoff. Diese Vorfälle zeigen Johns zurückhaltende Natur, obwohl er einen "weißen, stillen Zorn" besitzt, der Marmee beunruhigt. Finanzieller Stress belastet gelegentlich ihre Beziehung, während Meg sich an die Armut gewöhnt.

Als Vater wird John als streng dargestellt, besonders gegenüber seinem Sohn Demi, im Gegensatz zu Megs Nachsicht. Das Paar hat Zwillinge, Daisy und Demi, und später eine Tochter, Josie. Die Elternschaft überfordert Meg, sodass sie John vernachlässigt. Er reagiert, indem er immer mehr Zeit mit Freunden verbringt. Nach Marmees Rat über gemeinsame Elternschaft und gegenseitige Unterstützung arbeiten sie daran, das Gleichgewicht wiederherzustellen. Meg lernt, John in die Kindererziehung und das häusliche Leben einzubeziehen, was ihre Partnerschaft stärkt.

John zeigt sein Leben lang Integrität und Hingabe an seine Familie. Jahre später, wie im Sequel "Little Men" erwähnt, stirbt er plötzlich hinter den Kulissen und hinterlässt Meg als Witwe. Nachkriegsinterpretationen zeigen subtile Veränderungen in seinem Verhalten. Obwohl er ausdrücklich als guter Mann dargestellt wird, äußern seine Frau und Schwiegermutter gelegentlich Unbehagen, was möglicherweise auf zugrunde liegende Kämpfe im Zusammenhang mit seinen Kriegserlebnissen hinweist. Diese Spannungen werden in der Erzählung durch Kommunikation und gemeinsame Anstrengung in ihrem häuslichen Leben gelöst.

John Brooke