Liu Bei tritt als zentrale Führungspersönlichkeit hervor, die strategische Allianzen, militärische Feldzüge und moralische Konflikte bewältigt. In Armut geboren, doch mit königlicher Han-Abstammung, widmet er seine frühen Jahre der Wiederherstellung von Frieden und Gerechtigkeit und sammelt durch Charisma und Güte Anhänger um sich. Sein eidgebundener Bruderbund mit Guan Yu und Zhang Fei verankert seine Identität und verkörpert Loyalität sowie den vereinten Kampf gegen Tyrannei.

Nach der Schlacht von Chibi festigt Liu Bei seine Macht, indem er die strategische Festung Jingzhou zurückerobert. Im Konflikt mit Wu’s Zhou Yu sichert er sich eine Allianz durch eine politische Heirat mit Sun Quans Schwester Lihua. Diese Verbindung stabilisiert die Beziehungen zu Wu und erweitert seinen regionalen Einfluss, doch brodeln Spannungen, da beide Seiten um die Kontrolle über Jingzhou ringen, was Liu Bei zwingt, zwischen Diplomatie und territorialer Expansion zu balancieren.

In der Yi-Provinz schmiedet er ein prekäres Bündnis mit Herrscher Liu Zhang, anfangs als Verteidiger gegen Invasoren. Als seine Popularität und militärische Stärke wachsen, eskalieren die Spannungen. Durch Clan-Loyalität gebunden, zögert er, Liu Zhang zu verraten, entreißt ihm aber letztlich die Kontrolle, um lebenswichtige Ressourcen zu sichern – ein Übergang vom idealistischen Verbündeten zum pragmatischen Führer, begleitet von persönlichen ethlichen Konflikten.

Ein fiktiver Zusammenstoß mit Cao Caos Truppen in Shus unwegsamen Grenzland markiert eine entscheidende Wende. Liu Bei beweist taktisches Geschick und stützt sich auf Strategen wie Zhuge Liang, entwickelt sich vom nomadischen Warlord zum Herrscher, der komplexe Militärtaktiken beherrscht. Der Sieg hier zementiert seine Herrschaft über die Yi-Provinz und legt den Grundstein für das Shu-Han-Königreich.

Die Folgen seines Eides mit Guan Yu und Zhang Fei offenbaren sich, als Guan Yu stirbt. Gegen den Rat seiner Berater startet Liu Bei einen Rachefeldzug gegen Wu, stellt strategische Stabilität persönlicher Vergeltung untergeordnet. Dieser Konflikt zwischen Bruderbund und Herrschaft endet in einem hohlen Triumph, der seine Truppen erschöpft. Nach dem Rückzug nach Baidicheng stirbt er dort und wird von seinem Sohn Liu Shan beerbt.

Liu Beis Weg ist von konfuzianischen Prinzipien geprägt – Rechtschaffenheit und Mitgefühl –, die oft mit politischen Erfordernissen kollidieren. Sein Vermächtnis beruht auf dem Bemühen, geschworene Treue mit Staatskunst in Einklang zu bringen, was sowohl seine Entschlossenheit als auch seine Grenzen im Führen eines zerfallenden Reiches offenbart.

Liu Bei