Ichinose Reiko ist die Mutter des Protagonisten Kai Ichinose. Sie lebt mit ihrem Sohn in einem heruntergekommenen Viertel am Rande eines Waldes, demselben Wald, der sie von ihrem eigenen Geburtsort trennt. Ihre Umstände führten dazu, dass sie als Barhostess und Prostituierte arbeitete. Sie wurde mit 14 Jahren schwanger und brachte Kai mit 15 zur Welt, was sie zu Beginn der Geschichte 25 Jahre alt macht. Ihr jugendliches Aussehen führt häufig dazu, dass andere sie für Kais Schwester halten.

Reiko hegt eine tiefe Zuneigung zum Meer, obwohl sie es nie gesehen hat. Diese Sehnsucht inspirierte sie dazu, ihren Sohn „Kai“ zu nennen, was „Meer“ bedeutet. Ihr Beruf zieht erhebliche soziale Stigmatisierung in der Gemeinschaft nach sich. Die Bewohner verspotten sie oft als verantwortungslos und unmoralisch, teilweise aufgrund der unklaren Vaterschaft ihres Kindes. Gerüchte besagen, dass Ben-chan, ein lokaler Handwerker, der etwa zehn Jahre älter ist als Kai, der Vater sein könnte, obwohl dies unbestätigt bleibt. Trotz gesellschaftlicher Verurteilung äußert Reiko offen ihre Verachtung für ihre Arbeit und ihr Misstrauen gegenüber Männern.

Ihre Beziehung zu Kai ist von gegenseitiger Nähe und Hingabe geprägt. Sie priorisiert sein Wohlbefinden und unterstützt seine musikalischen Bestrebungen. Da sie Sosuke Ajinos aufrichtige Bewunderung für Kais Klaviertalent erkennt und seine Weigerung, sich an Vaterschaftsspekulationen zu beteiligen, entwickelt Reiko tiefes Vertrauen in ihn. Sie fühlt sich sicher, Kai seiner Mentorschaft anzuvertrauen, und sieht ihn als stabilisierenden Einfluss.

Später in der Erzählung bleibt Reiko mit Kais Weg verbunden. Sie besucht ein bedeutendes Klavierrecital, bei dem sowohl Kai als auch Ajino auftreten, in Begleitung von Freunden aus der Gemeinschaft am Waldrand. Ihr Auftreten zeigt ihre anhaltende Unterstützung für die Karriere ihres Sohnes und ihre Anerkennung von Ajinos Rolle.

Ichinose Reiko