Akane Tachibana ist ein 15-jähriger Schüler der Kouzu High, der dem Basketballclub als Power Forward beitritt. Mit einer Größe von 173 cm und Blutgruppe O gab er Basketball trotz seines angeborenen Talents aufgrund überwältigenden Drucks auf. Seine Leidenschaft entflammt neu, als er erfährt, dass sein Rivale Hitonari Hiiragi dieselbe Schule besucht.

Tachibana, der bei seiner Mutter lebt, trinkt gewohnheitsmäßig aromatisierte Milch, um seine Größe zu erhöhen – eine Eigenart, die durch seine athletische Stärke im Dunking und Dribbeln ausgeglichen wird. Er kommuniziert mit ungefilterter Direktheit und verwendet den unkonventionellen Slogan „Atchoo“ in entscheidenden Spielmomenten, um seinen Fokus zu schärfen.

Seine komplexe Basketball-Vergangenheit umfasst das Aufgeben vor der Highschool aufgrund externen Drucks. An der Kouzu High wirbt er aktiv Teammitglieder an: Er überzeugt Akihiko Harumoto, indem er dessen Schuldgefühle wegen der Verletzung eines Freundes anspricht, und fordert Kapitän Yoshiki Yamazaki in einem Sportgeschäft heraus, um dessen Knieverletzung zu überwinden.

Tachibanas Rivalität mit Hiiragi entwickelt sich von Reibung zu Zusammenarbeit, als sie gezwungen sind, im Kouzu-Team zu spielen. Während eines Vorbereitungsspiels gegen Hyamazaki – trainiert von Hiiragis Vater und mit dessen Bruder Takuya – vereint sie die Provokation eines Mitspielers. Ihre kombinierten Fähigkeiten führen zum Sieg und festigen Tachibanas Verständnis für Teamwork.

Über das Spiel hinaus bewirkt er emotionale Durchbrüche bei Teammitgliedern, die mit Unsicherheiten und Traumata kämpfen. Seine Offenheit fördert Authentizität in der Gruppe. Die Erzählung zeigt seine Entwicklung vom gestressten Talent zum teamorientierten Spieler, der dem gemeinsamen Erfolg verpflichtet ist.

Tachibana Akane