Professor Crankshaw, ein seit drei Jahrzehnten in Kenia verwurzelter Archäologe, hat seine Karriere der Ausgrabung verlorener afrikanischer Zivilisationen gewidmet. Seine Expeditionen führen ihn in die entlegensten Winkel des Kontinents, unterstützt von seinem abgeflogenen Privatflugzeug mit dem Spitznamen „Mother Goose“, das ihn zwischen verstreuten Ausgrabungsstätten hin- und herfliegt. Er pflegt eine herzliche, pragmatische Allianz mit Arthur Rhodes, einem Wildhüter, und kreuzt gelegentlich den Weg der Familie Rhodes während deren Zeit in Kenia.

In der Erzählung löst er entscheidende Wendepunkte aus. Bei einem Kirchtreffen warnt er Arthur diskret vor drohenden politischen Veränderungen, die dessen Anstellung bedrohen, und beschleunigt so die Rückkehr der Familie nach England. Diese Tat unterstreicht sowohl sein scharfes Gespür für lokale Machtverhältnisse als auch seine unausgesprochene Rolle als Vermittler wesentlicher Wahrheiten.

Jahrzehntelange Feldarbeit hat sein archäologisches Können und sein tiefes Wissen über Afrikas Terrain geschärft, was ihn zu einem unverzichtbaren Führer für andere macht, die mit den komplexen Gegebenheiten der Region ringen. Seine Präsenz verwebt sich mit Themen des Kulturerhalts und des Umweltschutzes und spiegelt ein Leben wider, das der Bewahrung der vergrabenen Geschichten des Kontinents vor dem Vergessen gewidmet ist.

Professor Crankshaw