seinem Squadleader und behielt diese Seite im Auge, Robbins

postierte sich rechts und schaute am Ufer entlang. Ihre Schritte verursachten plätschernde Geräusche und ihre Fußspuren füllten sich hinter ihnen mit dreckig-braunem Wasser.

Plötzlich packte der Squadleader Robbins an der Schulter und bedeutete seinen beiden

letzten Untergebenen nach vorne zu sehen. Ein feindlicher Whortan BT Angriffspanzer brach durch einen Schutthügel und

wurde anschließend von 6 Soldaten flankiert. "Da rüber in den Hauseingang“, zischte der

Squadleader. Geduckt liefen sie die wenigen Meter bis zur Deckung. Doch im letzten Augenblick

schrie einer der Klonsoldaten auf und deutete in ihre Richtung. Als seine Kameraden jedoch

die kleine Gruppe bemerkt und die Waffen gehoben hatten, waren selbige schon in der Sicherheit des Hauses verschwunden.

Robbins riskierte noch einen Blick nach draußen. Die Klone rannten auf sie zu und fingen

nun an auf Robbins zu feuern. Dieser ging ruckartig wieder in Deckung. Neben ihm krachten

Schüsse in die Wand und Putz und Steinbrocken lösten sich von den Wänden.

Zwischen ihnen und dem Squad lag jetzt nur noch eine breite Straße. Squadleader Zimmermann

bedeutete seinem Team, ihm die Treppe hoch zu folgen: "Wir suchen uns einen Hinterausgang!"

"Aber sind wir nicht hier um genau diese Klone plattzumachen?"

"Du glaubst immer noch, wir gewinnen diesen Krieg, stimmt`s, Robbins?" Robbins zuckte nur mit den

Achseln und lief hinter seinem Leader her. Den Imperator traf das hingegen um einiges

härter. So dachten also alle über die Gefechte, es stand schlimmer um Nowostaia, als er

sich eingestehen wollte. Die Moral war am Boden. Nein, sagte er leise zu sich, das lasse ich

nicht zu!

Er hörte schon die Schritte der Verfolger und stürmte die Treppe hoch, dem kläglichen Rest

seiner Einheit nach. Robbins und Zimmermann hatten mittlerweile die Treppe gesichert und

den Hauseingang im Visier. Grade als JaM das obere Ende der Treppe erreicht hatte,

erschien unten der erste Klon. Robbins feuerte reflexartig und mit tödlicher Präzision,

seine Explosivmunition zerriss seinem Gegner den Brustkasten. Zimmermann zog eine

Phosphorgranate, stellte den Zünder auf Aufschlag und warf sie über die Treppe und dort

durch den Türrahmen, brachte letzteren damit zum Einsturz und tötete einen weiteren Klon.

"Los, los, los, Rückzug!", ordnete der Squadleader an und sie standen auf und rannten los,

weg vom Eingang. Das Gebäude erwies sich als deutlich größer als erwartet, auf einen Gang

folgte der nächste. Stellenweise war die Decke auf den braun gemusterten Teppich gestürzt

und so arbeiteten sich die drei Soldaten vorbei an umgekippten Tischen und toten,

von Kriegsspuren entstellten Zivilisten. Der Dauerlauf mit Marschgepäck machte ihnen zu schaffen, so dass

sie bald keuchten und das Gefühl hatten, das Batteriesäure durch ihre Adern schoss.

Plötzlich hielt der Squadleader inne. Vor ihnen auf dem Boden lag ein toter Artillerist,

erkennbar an seiner blauen Uniform. Sein Gesicht zu einer Maske des Schmerzes verzogen,

der Hals wies ein schwarzumrandetes Brandloch auf. "Wir müssen ganz in der Nähe sein", meinte

Robbins und schaute sich nach einem Anhaltspunkt um. Über ihnen knirschte es, dann kamen

Schüsse durch ein Loch in der Decke, Robbins wurde getroffen, er schrie mehr vor Überraschung als vor Schmerz auf, fiel hintenüber und war tot,

noch bevor sein Körper auf dem Boden aufschlug.

Seine Kameraden fingen an, auf gut Glück durch die Decke zu schießen, doch nur wenige

Sekunden später bekam auch Zimmermann einen Bauchschuss und brach unter einem entsetzten Stöhnen zusammen. Das Weiterfeuern

des Imperators beendete das Gefecht, denn ein toter Sturmtruppensoldat des Feindes fiel

durch das Deckenloch und landete mit einem lauten Krachen auf einem Schrank, der sofort

unter seiner Last zerbrach. "Junge", japste Zimmermann, er spuckte Blut, sein Blick wurde

unscharf. JaM stürzte zu seinem Gefährten und kniete sich neben den seinen sterbenden

Körper. "Du bist der Imperator, du bist" heftiges Einatmen "der Imperator, ich hab dich

erkannt. Du...musst..." Seine Muskeln entspannten sich, sein Kopf sank zu Boden. "Ja, ich

bin der Imperator", flüsterte JaM, dessen Augen mit Tränen gefüllt waren. "und ich werde

dich rächen, ich werde alle rächen!" Er stand wankend auf, das Gesicht plötzlich von Wut

verzerrt und schrie, so laut er eben noch konnte: "Ich werde sie alle rächen!"



JaM schüttelte den Kopf, um ihn klarzubekommen. Seine Freunde waren also tot, erschossen

von den Soldaten eines Feindes, den er nicht einmal kannte.

Ergab das denn einen Sinn? Warum sollte jemand einen Planeten angreifen, der zur

Kapitulation bereit war?

Die Nowostaianer hätten widerstandslos ihre Waffen niedergelegt, vor einem Feind, der doch

so offensichtlich überlegen war und Gefecht um Gefecht gewann? Es musste ein Krieger sein,

ein blutrünstiges Monster, dass Kapitulationen nicht annahm, nur um seine Truppen kämpfen zu

sehen. Und für sowas starben Männer und Frauen mit Familien und Müttern, Jonka, Sevens, Zimmermann,

Robbins. Tausende Tote, verstreut in hunderten von zerbombten Häusern einer einst

pulsierenden Metropole. Ungewissheit unter den evakuierten Familien, deren Warten nach dem

Krieg nur allzu häufig mit der Botschaft: "Ihr(e)Sohn/Tochter ist leider gefallen im Kampf

um die Heimat" belohnt werden sollte.

JaM sah den fremden Herrscher vor sich, fett, von einem Brokatumhang umhüllt auf einem

goldenen Thron, den er vermutlich von irgendeiner Kolonie geraubt hatte, nachdem diese dem

Erdboden gleichgemacht wurde. Vor sich einen Bildschirm mit Aufzeichnungen der Schlacht,

an denen er sich ergötzte...

JaM verbannte diese absurden Gedanken aus seinem Gehirn und versuchte sich zusammenzureißen.

Er stand auf und setzte, jetzt langsamer, seinen Weg fort. Einige Gänge weiter stieß er

auf einen größeren Raum, der ein Portal zur Straße hin hatte. Dieses war allerdings

aufgesprengt worden.

Bis auf das Artilleriegrollen ganz in der Nähe war es dort still. Der Imperator schritt

zwischen den gotisch anmutenden Säulen und Bögen in der Halle hindurch langsam zum Portal

und sah nach draußen.

Auf dem Treppenabsatz lag ein Schild, welches offenbar einmal über dem Portal gehangen

hatte. Es war unleserlich vom Staub geworden. Er wischte mit der Hand über die Schriftzüge:

"Nowostaia Shopping Center - this is life!". Genau hinter ihm, irgendwo hinter der Halle

musste sich also das Artilleriepersonal verschanzt haben. Er stand auf und setzte seinen

weg fort, über umgestürzte Regale und Warenberge - sein Volk konnte sich vor dem Krieg

tatsächlich nicht beklagen! Der Herrscher orientierte sich am Artilleriegeräusch und

näherte sich so den Gefechten. Dann stieß er auf erste Truppen von der Artillerie. Sie

lagen mit den Gewehren im Anschlag auf Schuttbergen in einem Park innerhalb des

Gebäudekomplexes und schossen auf den Feind, auf die verhassten Klonsoldaten in ihren

grauen Uniformen. Sie machten ihre Sache offenbar gut, denn nur wenige Artilleristen waren

gefallen. Imperator JaM lief auf den Schutthaufen zu, ließ sich neben den nächsten

Artilleristen fallen: "Wo ist euer Kommandant?" "Entweder ist er tot oder der da!"

Er deutete auf einen Soldaten, der statt dem üblichen Stahlsplitterhelm ein Armeecap trug.

Er stand etwas tiefer am Hang des Hügels und schoss mit einer 10mm-Automag. JaM klopfte dem

Soldaten auf die Schulter und lief zum genannten Kommandanten hinüber. Als dieser ihn sah weiteten

sich seine Augen und die Erleichterung sprach aus seiner Miene: "Da sind sie ja endlich, wo

sind ihre Männer?" "Mein Squad wurde vollständig ausgelöscht, die gesamte dritte Division

hat den Befehl erhalten sie zu unterstützen. Bin ich denn der einzige, der angekommen ist?"

"Wir haben noch einige andere Kampflinien im Einkaufszentrum, aber keinen Kontakt,

vielleicht sind da die anderen.“ „Ich muss Bericht erstatten und sie suchen!" "Die nächste

Linie ist hinter diesem Durchgang mit dem verschanzten Artilleriegeschütz. Beeilen sie sich

und bringen sie mir ein paar Soldaten mit. Wir können hier nicht mehr lange durchhalten, es

werden immer mehr, obwohl wir hunderte abgeschlachtet haben müssen." Eine Explosion

erschütterte den Schutthaufen und beide zogen reflexartig die Köpfe ein. Die Luft war

erfüllt vom Tosen der Schlacht, vom Kugelhagel der Artilleristen und dem unterdrückten

Pulsarfeuer der Klone, denen es egal war, ob sie überlebten oder nicht, die mit der

Mentalität von Maschinen kämpften und ihrer Programmierung folgten: töten!

In der Deckung des Hügels rannte er zu dem beschriebenen Durchgang, dieser war grade so

breit, dass das Artilleriegeschütz darin platz hatte und war gut 10 Meter lang. Auf der

anderen Seite lag ein weiterer Platz, auf dem ein