Ufer entlang. Ihre Schritte verursachten plätschernde Geräusche und ihre Fußspuren füllten sich hinter ihnen mit dreckig-braunem Wasser.<br />
Plötzlich packte der Squadleader Robbins an der Schulter und bedeutete seinen beiden <br />
letzten Untergebenen nach vorne zu sehen. Ein feindlicher Whortan BT Angriffspanzer brach durch einen Schutthügel und <br />
wurde anschließend von 6 Soldaten flankiert. &quot;Da rüber in den Hauseingang“, zischte der <br />
Squadleader. Geduckt liefen sie die wenigen Meter bis zur Deckung. Doch im letzten Augenblick <br />
schrie einer der Klonsoldaten auf und deutete in ihre Richtung. Als seine Kameraden jedoch <br />
die kleine Gruppe bemerkt und die Waffen gehoben hatten, waren selbige schon in der Sicherheit des Hauses verschwunden. <br />
Robbins riskierte noch einen Blick nach draußen. Die Klone rannten auf sie zu und fingen <br />
nun an auf Robbins zu feuern. Dieser ging ruckartig wieder in Deckung. Neben ihm krachten <br />
Schüsse in die Wand und Putz und Steinbrocken lösten sich von den Wänden. <br />
Zwischen ihnen und dem Squad lag jetzt nur noch eine breite Straße. Squadleader Zimmermann <br />
bedeutete seinem Team, ihm die Treppe hoch zu folgen: &quot;Wir suchen uns einen Hinterausgang!&quot; <br />
&quot;Aber sind wir nicht hier um genau diese Klone plattzumachen?&quot; <br />
&quot;Du glaubst immer noch, wir gewinnen diesen Krieg, stimmt`s, Robbins?&quot; Robbins zuckte nur mit den <br />
Achseln und lief hinter seinem Leader her. Den Imperator traf das hingegen um einiges <br />
härter. So dachten also alle über die Gefechte, es stand schlimmer um Nowostaia, als er <br />
sich eingestehen wollte. Die Moral war am Boden. Nein, sagte er leise zu sich, das lasse ich <br />
nicht zu! <br />
Er hörte schon die Schritte der Verfolger und stürmte die Treppe hoch, dem kläglichen Rest <br />
seiner Einheit nach. Robbins und Zimmermann hatten mittlerweile die Treppe gesichert und <br />
den Hauseingang im Visier. Grade als JaM das obere Ende der Treppe erreicht hatte, <br />
erschien unten der erste Klon. Robbins feuerte reflexartig und mit tödlicher Präzision, <br />
seine Explosivmunition zerriss seinem Gegner den Brustkasten. Zimmermann zog eine <br />
Phosphorgranate, stellte den Zünder auf Aufschlag und warf sie über die Treppe und dort <br />
durch den Türrahmen, brachte letzteren damit zum Einsturz und tötete einen weiteren Klon. <br />
&quot;Los, los, los, Rückzug!&quot;, ordnete der Squadleader an und sie standen auf und rannten los, <br />
weg vom Eingang. Das Gebäude erwies sich als deutlich größer als erwartet, auf einen Gang <br />
folgte der nächste. Stellenweise war die Decke auf den braun gemusterten Teppich gestürzt <br />
und so arbeiteten sich die drei Soldaten vorbei an umgekippten Tischen und toten, <br />
von Kriegsspuren entstellten Zivilisten. Der Dauerlauf mit Marschgepäck machte ihnen zu schaffen, so dass <br />
sie bald keuchten und das Gefühl hatten, das Batteriesäure durch ihre Adern schoss. <br />
Plötzlich hielt der Squadleader inne. Vor ihnen auf dem Boden lag ein toter Artillerist, <br />
erkennbar an seiner blauen Uniform. Sein Gesicht zu einer Maske des Schmerzes verzogen, <br />
der Hals wies ein schwarzumrandetes Brandloch auf. &quot;Wir müssen ganz in der Nähe sein&quot;, meinte <br />
Robbins und schaute sich nach einem Anhaltspunkt um. Über ihnen knirschte es, dann kamen <br />
Schüsse durch ein Loch in der Decke, Robbins wurde getroffen, er schrie mehr vor Überraschung als vor Schmerz auf, fiel hintenüber und war tot, <br />
noch bevor sein Körper auf dem Boden aufschlug. <br />
Seine Kameraden fingen an, auf gut Glück durch die Decke zu schießen, doch nur wenige <br />
Sekunden später bekam auch Zimmermann einen Bauchschuss und brach unter einem entsetzten Stöhnen zusammen. Das Weiterfeuern <br />
des Imperators beendete das Gefecht, denn ein toter Sturmtruppensoldat des Feindes fiel <br />
durch das Deckenloch und landete mit einem lauten Krachen auf einem Schrank, der sofort <br />
unter seiner Last zerbrach. &quot;Junge&quot;, japste Zimmermann, er spuckte Blut, sein Blick wurde <br />
unscharf. JaM stürzte zu seinem Gefährten und kniete sich neben den seinen sterbenden <br />
Körper. &quot;Du bist der Imperator, du bist&quot; heftiges Einatmen &quot;der Imperator, ich hab dich <br />
erkannt. Du...musst...&quot; Seine Muskeln entspannten sich, sein Kopf sank zu Boden. &quot;Ja, ich <br />
bin der Imperator&quot;, flüsterte JaM, dessen Augen mit Tränen gefüllt waren. &quot;und ich werde <br />
dich rächen, ich werde alle rächen!&quot; Er stand wankend auf, das Gesicht plötzlich von Wut <br />
verzerrt und schrie, so laut er eben noch konnte: &quot;Ich werde sie alle rächen!&quot;<br />
<br />
JaM schüttelte den Kopf, um ihn klarzubekommen. Seine Freunde waren also tot, erschossen <br />
von den Soldaten eines Feindes, den er nicht einmal kannte. <br />
Ergab das denn einen Sinn? Warum sollte jemand einen Planeten angreifen, der zur <br />
Kapitulation bereit war? <br />
Die Nowostaianer hätten widerstandslos ihre Waffen niedergelegt, vor einem Feind, der doch <br />
so offensichtlich überlegen war und Gefecht um Gefecht gewann? Es musste ein Krieger sein, <br />
ein blutrünstiges Monster, dass Kapitulationen nicht annahm, nur um seine Truppen kämpfen zu <br />
sehen. Und für sowas starben Männer und Frauen mit Familien und Müttern, Jonka, Sevens, Zimmermann, <br />
Robbins. Tausende Tote, verstreut in hunderten von zerbombten Häusern einer einst <br />
pulsierenden Metropole. Ungewissheit unter den evakuierten Familien, deren Warten nach dem <br />
Krieg nur allzu häufig mit der Botschaft: &quot;Ihr(e)Sohn/Tochter ist leider gefallen im Kampf <br />
um die Heimat&quot; belohnt werden sollte. <br />
JaM sah den fremden Herrscher vor sich, fett, von einem Brokatumhang umhüllt auf einem <br />
goldenen Thron, den er vermutlich von irgendeiner Kolonie geraubt hatte, nachdem diese dem <br />
Erdboden gleichgemacht wurde. Vor sich einen Bildschirm mit Aufzeichnungen der Schlacht, <br />
an denen er sich ergötzte... <br />
JaM verbannte diese absurden Gedanken aus seinem Gehirn und versuchte sich zusammenzureißen. <br />
Er stand auf und setzte, jetzt langsamer, seinen Weg fort. Einige Gänge weiter stieß er <br />
auf einen größeren Raum, der ein Portal zur Straße hin hatte. Dieses war allerdings <br />
aufgesprengt worden. <br />
Bis auf das Artilleriegrollen ganz in der Nähe war es dort still. Der Imperator schritt <br />
zwischen den gotisch anmutenden Säulen und Bögen in der Halle hindurch langsam zum Portal <br />
und sah nach draußen. <br />
Auf dem Treppenabsatz lag ein Schild, welches offenbar einmal über dem Portal gehangen <br />
hatte. Es war unleserlich vom Staub geworden. Er wischte mit der Hand über die Schriftzüge: <br />
&quot;Nowostaia Shopping Center - this is life!&quot;. Genau hinter ihm, irgendwo hinter der Halle <br />
musste sich also das Artilleriepersonal verschanzt haben. Er stand auf und setzte seinen <br />
weg fort, über umgestürzte Regale und Warenberge - sein Volk konnte sich vor dem Krieg <br />
tatsächlich nicht beklagen! Der Herrscher orientierte sich am Artilleriegeräusch und <br />
näherte sich so den Gefechten. Dann stieß er auf erste Truppen von der Artillerie. Sie <br />
lagen mit den Gewehren im Anschlag auf Schuttbergen in einem Park innerhalb des <br />
Gebäudekomplexes und schossen auf den Feind, auf die verhassten Klonsoldaten in ihren <br />
grauen Uniformen. Sie machten ihre Sache offenbar gut, denn nur wenige Artilleristen waren <br />
gefallen. Imperator JaM lief auf den Schutthaufen zu, ließ sich neben den nächsten <br />
Artilleristen fallen: &quot;Wo ist euer Kommandant?&quot; &quot;Entweder ist er tot oder der da!&quot; <br />
Er deutete auf einen Soldaten, der statt dem üblichen Stahlsplitterhelm ein Armeecap trug. <br />
Er stand etwas tiefer am Hang des Hügels und schoss mit einer 10mm-Automag. JaM klopfte dem <br />
Soldaten auf die Schulter und lief zum genannten Kommandanten hinüber. Als dieser ihn sah weiteten <br />
sich seine Augen und die Erleichterung sprach aus seiner Miene: &quot;Da sind sie ja endlich, wo <br />
sind ihre Männer?&quot; &quot;Mein Squad wurde vollständig ausgelöscht, die gesamte dritte Division <br />
hat den Befehl erhalten sie zu unterstützen. Bin ich denn der einzige, der angekommen ist?&quot; <br />
&quot;Wir haben noch einige andere Kampflinien im Einkaufszentrum, aber keinen Kontakt, <br />
vielleicht sind da die anderen.“ „Ich muss Bericht erstatten und sie suchen!&quot; &quot;Die nächste <br />
Linie ist hinter diesem Durchgang mit dem verschanzten Artilleriegeschütz. Beeilen sie sich <br />
und bringen sie mir ein paar Soldaten mit. Wir können hier nicht mehr lange durchhalten, es <br />
werden immer mehr, obwohl wir hunderte abgeschlachtet haben müssen.&quot; Eine Explosion <br />
erschütterte den Schutthaufen und beide zogen reflexartig die Köpfe ein. Die Luft war <br />
erfüllt vom Tosen der Schlacht, vom Kugelhagel der Artilleristen und dem unterdrückten <br />
Pulsarfeuer der Klone, denen es egal war, ob sie überlebten oder nicht, die mit der <br />
Mentalität von Maschinen kämpften und ihrer Programmierung folgten: töten! <br />
In der Deckung des Hügels rannte er zu dem beschriebenen Durchgang, dieser war grade so <br />
breit, dass das Artilleriegeschütz darin platz hatte und war gut 10 Meter lang. Auf der <br />
anderen Seite lag ein weiterer Platz, auf dem ein Wall aus Schutt aufgeschüttet war, nur <br />
reichte dieser nicht bis an den Durchgang heran, so wie auf der anderen Seite. Zwischen <br />
Imperator JaM und dem Wall lagen gut 100 ungeschützte Meter, ungeschützt bis auf ein paar <br />
Steinhaufen. Er