Chapter: 1 - Die Kreuzfahrer

Fanfic: Die Kreuzfahrer

handhaben; es war vernünftig, vor Fra` Piet Angst zu haben.
 
 
Dies war etwas anderes. Hier war er unwissend und verwirrt, genau wie
 
seine Brüder – Land und Leute fremd. Noch vor wenigen Monaten waren
 
sie, in einer anderen Welt, Söldner, Kunsthandwerker oder Bauern gewesen.
 
Fra` Piet bildete ihre Brücke von dieser in jene Welt; er war ihr
 
Mentor, obschon gnadenlos in seinen Anforderungen und besessen von
 
seinen Pflichten; er war ein Fels in der Brandung, zerklüftet und
 
gefährlich, aber verlässlich. Und plötzlich hatte er sie, in dieser
 
kahlen, handbehauenen Höhle von einer Kammer, einem Fremden überlassen;
 
Fra` Tumis schien gelangweilt oder verächtlich oder beides zu sein,
 
aber keineswegs Furcht einflößend, und dennoch empfand Marron Furcht
 
vor ihm oder dem, was er vorhatte.
 
 
Was Fra` Tumis beabsichtigte, war ein Rätsel; in den huschenden Schatten
 
des Kerzenlichts war es schwer genug gewesen, überhaupt zu verfolgen,
 
was er tat. Und noch schwerer, nachdem er sich einmal in dem Kreis
 
umgeschaut und dann mit einer Hand schroff nach unten gestikuliert
 
hatte, um ihrer aller Blicke auf die gefalteten Hände oder den dunklen,
 
feuchten Steinboden zu dirigieren, auf dem sie knieten.
 
 
Marron hatte gehorsam den Kopf gesenkt, aber weder seine Willenskraft
 
noch die eines anderen hätte ihn daran hindern können, verstohlene
 
Blicke zu riskieren. Ihm schien, wie die kurzen Blicke zeigten, die
 
er sich gestattete, als hätte Fra` Tumis die Hände über die flackernde
 
Kerzenflamme gehalten, um das Licht mit den Fingern abzuschirmen;
 
es schien, als wäre das pummelige Fleisch der Flamme zu nahe gekommen,
 
als müssten beißender Brandgeruch aufsteigen und Schmerzensschreie
 
ertönen.
 
 
Aber Tumis hatte leise gesungen, und wenigstens seine Stimme klang
 
angenehm. Die Sprache, die Worte kannte Marron nicht. Und ihm war
 
unerklärlich, wie plötzlich mehr Licht in der Kammer herrschen konnte
 
statt weniger, da Tumis` Hände die Kerze derart abschirmten. Aber
 
es gab Licht, grelles weißes Licht, das Marron die Augen zusammenkneifen
 
ließ, das ein Zischen im gesamten Kreis der Männer auslöste, das seinen
 
Nachbarn – Aldo, bei deiner Haut, sei still! – veranlasste, ein Grunzen
 
von sich zu geben und die Kapuze aufzuziehen, um die geblendeten Augen
 
zu schützen.
 
 
Licht, hatte man ihnen beigebracht, ist der Hauptbeweis für die Ausgeglichenheit
 
des Gottes, es zeigt, dass wir die Hälfte unserer Zeit in der Sonne
 
und die andere Hälfte in der Dunkelheit verbringen. Das ist Sein Geschenk
 
an uns, damit wir unseren Pfad zur Tugend sehen können; es ist auch
 
ein Instrument Seiner Gerechtigkeit, auf dass andere unsere Sünden
 
sehen mögen.
 
 
Dies indessen war ein Licht, wie Marron es noch nicht kannte, ein Licht,
 
für das es in seiner Theologie keinen Platz gab. Dieses Licht malte
 
goldene und feurige Linien in die Luft, und inzwischen war nicht nur
 
Aldo in Bewegung geraten. Männer machten das Zeichen des Gottes vor
 
der Stirn, mehr Aberglaube als Gebet, dachte Marron; aber er schenkte
 
ihnen lediglich einen Blick, es dauerte nur einen Moment, bis seine
 
Augen und sein Herz wieder in den Bann gerieten.
 
 
Es schien, als ginge dieses grelle Licht von der Kerze aus: Flammen
 
erhoben sich wie Glas darüber, wie weiß glühende Glasstäbe, so starr
 
und still. Die Wände der Kammer lagen im Schatten, obschon Tumis die
 
Hände inzwischen weggenommen hatte; Tumis stand ebenfalls im Schatten,
 
obwohl nur einen Schritt von der Kerze entfernt. Das Licht – empfindlich
 
und dennoch kräftig, so wie straff gespannte Bahnen aus Seide – reichte
 
bis ins Zentrum des Kreises der Brüder hinab und zeigte ihnen Wunder.
 
 
Ihr werdet Wunder sehen, hatte man ihnen gesagt, noch ehe sie ins Land
 
der Zuflucht aufgebrochen waren, ihr werdet Wunder und Ungeheuer sehen;
 
seid bereit.
 
 
Aber wie hätten sie sich im Geiste je auf das hier vorbereiten können?
 
 
»Dies ist das Auge des Königs«, stimmte Fra` Tumis in der angespannten,
 
nervösen Stille an. »Es ist Gottes Segen für den König, auf dass er
 
im Namen Gottes über sein Land wachen, seine Grenzen vor den Widersachern
 
Gottes und das Kernland vor Ketzerei schützen möge. Es zeugt von der
 
Güte des Königs für seine Untertanen, dass er diesen Segen auch der
 
Militanten Kirche spendet, auf dass wir besser dienen können.«
 
 
War das Güte? Marron war sich sicher. Kalter Schweiß brach ihm an diesem
 
Ort der Kälte aus, seine Finger zitterten im Rhythmus des Pulsschlags;
 
dies war das zweite Mal innerhalb von zwei Tagen, dass er bis ins
 
innerste Mark erschüttert wurde, und die Klinge, die sich in sein
 
Herz gebohrt hatte, bestand bestenfalls zur Hälfte aus Staunen. Der
 
Rest war nacktes Grauen.
 
 
Das Licht bildete Linien wie goldene Drähte und Flächen wie goldene
 
Laken; es zeichnete Mauern und Kuppeln und Minaretts; es erbaute einen
 
Palast oder Tempel in Miniatur, dem goldenen Spielzeug eines Prinzen
 
gleich, nur verbrannte dieses Spielzeug die Augen der Männer, sein
 
Entstehen versengte ihr Denken wie ein Brandzeichen, und es ruhte
 
eine Handbreit über dem Boden in der Luft.
 
 
»Dies ist der Dir` al Shahan in Ascariel«, sagte Tumis, »es war der
 
größte Tempel der Ekhed, als sie die Stadt beherrschten. Er wäre zerstört
 
worden«, er hätte zerstört werden müssen, schien seine Stimme zu sagen,
 
»als der Gott uns den Sieg zuteil werden ließ; aber der König entschied
 
sich anders und nahm ihn für sich in Besitz. Heute ist er sein Palast,
 
das Zentrum seiner Macht.«
 
 
Der Palast drehte sich in der Luft und schien sich von allen Seiten
 
gleichzeitig zu entfernen; während er entschwand, schwebten andere
 
Gebäude in das Licht, und Straßen und enorme Gärten an Steilhängen,
 
ein Fluss tief unten und …
 
 
»Das ist Ascariel«, sagte Tumis, als die gesamte Stadt auf ihrem Berg
 
vor ihnen ausgebreitet lag und golden in der stinkenden Luft glänzte,
 
und Marron dachte: Wer die Wirklichkeit nicht braucht, wer brauchte
 
dann die vielen Toten?
 
 
Marron hatte in der großen Abtei, wo er sein Gelübde abgelegt hatte,
 
Karten gesehen. Er hatte sogar eine Karte dieser Länder gesehen, allerdings
 
war sie von den Scharai geschaffen, beim Fall von Ascariel erbeutet
 
und als Geschenk an den Abt geschickt worden; er konnte sie nicht
 
lesen. Ein älterer Bruder, der die seltsame Schrift lesen konnte,
 
hatte ihm die Heilige Stadt gezeigt: nur ein Zeichen in bunter Tinte
 
auf Pergament, aber dennoch hatte er ein Schaudern verspürt, als er
 
den Finger darauf gelegt und den Namen gemurmelt hatte: Ascariel!
 
 
Dies allerdings – dies war mehr als eine Karte, sogar mehr als eine
 
Karte aus Licht und Magie. Dies war das Heilige Land selbst, das in
 
aller Pracht beschworen wurde. Ihm schien, als hätte er Wachen rings
 
um den Palast des Königs gesehen, Gestalten auf den Straßen, Pferde
 
und Wagen und einen geschäftigen Marktplatz. Noch jetzt war ein goldener
 
Schimmer zu sehen, als würde eine Perlenkette langsam durch ein winziges
 
Tor in der Stadtmauer gezogen werden, und er dachte, dass dies eine
 
Karawane sein musste, die gekommen war, um in der Stadt Handel zu
 
treiben.
 
 
Fra` Tumis führte die Hände dicht an die glasartigen Lichtsäulen, die
 
von der Kerze aufstiegen, und intonierte Worte, die Marron hören,
 
aber nicht verstehen konnte. Weiß verblasste zu Gelb, Säulen schrumpften
 
zu normalen Flammen, und Ascariel war verschwunden.
 
 
Marron und seine Brüder regten sich wie Männer, die aus einem Traum
 
erwachen, bewegten die Schultern, um die abklingende Anspannung abzuschütteln,
 
betrachteten die ehrfürchtigen Gesichter der anderen und wussten,
 
dass sie ein Spiegelbild ihrer eigenen Mienen erblickten.
 
 
Marron schaute zu dem bleichen und schwitzenden Tumis, der zitterte
 
und sich die feuchten Hände am Gewand rieb. Nun umgab ihn keine Aura
 
überheblicher Langeweile mehr und keine Verachtung.
 
 
»Geht«, sagte er mit einer Stimme ohne alle Kraft und Selbstgefälligkeit.
 
»Geht hinaus, Fra` Piet wird euch den Weg zeigen …«