"A Bitter Sweet Thing" ist eine Manga-Serie, die sich mit den komplexen Beziehungen und emotionalen Konflikten ihrer Charaktere auseinandersetzt. Die Handlung dreht sich um zwei Hauptfiguren: Ritsu, einen jungen Mann, der unter einer schweren Herzerkrankung leidet, und Shizuku, eine ehemalige Klassenkameradin, die nach Jahren der Abwesenheit wieder in sein Leben tritt. Ritsu hat sich aufgrund seiner Krankheit von der Außenwelt zurückgezogen und führt ein isoliertes Leben, geprägt von Resignation und der Angst vor dem Tod. Shizuku, die einst eine enge Freundin war, kehrt zurück, um ihn aus seiner selbstauferlegten Isolation zu befreien und ihm neue Hoffnung zu geben.

Die Dynamik zwischen den beiden Charakteren ist von tiefen emotionalen Spannungen geprägt. Shizuku versucht, Ritsu dazu zu bewegen, sein Leben wieder in die Hand zu nehmen, während er sich zunächst sträubt und ihre Bemühungen als nutzlos abtut. Im Laufe der Geschichte werden jedoch langsam die Gründe für Shizukus Rückkehr und ihre eigenen inneren Kämpfe offenbart. Beide Charaktere tragen emotionales Gepäck aus der Vergangenheit, das ihre Interaktionen und Entscheidungen beeinflusst.

Die Handlung entwickelt sich durch eine Reihe von Rückblenden, die die gemeinsame Vergangenheit der beiden beleuchten und die Gründe für ihre Entfremdung aufzeigen. Diese Rückblicke verdeutlichen, wie tief ihre Verbindung einst war und wie äußere Umstände sowie Missverständnisse sie auseinandergebracht haben. Gleichzeitig wird die Gegenwart durch ihre Versuche geprägt, diese Wunden zu heilen und eine neue Beziehung aufzubauen, die von gegenseitigem Verständnis und Akzeptanz getragen ist.

Neben den Hauptfiguren gibt es weitere Nebencharaktere, die die Handlung bereichern und die Entwicklung von Ritsu und Shizuku beeinflussen. Dazu gehören Freunde, Familienmitglieder und medizinisches Personal, die alle eine Rolle in der emotionalen und physischen Heilung der Protagonisten spielen. Die Serie thematisiert dabei nicht nur die Herausforderungen von Krankheit und Isolation, sondern auch die Kraft von Freundschaft, Liebe und der Bereitschaft, sich der Vergangenheit zu stellen.

Die Erzählung ist geprägt von einer Mischung aus Melancholie und Hoffnung, wobei die Charaktere ständig zwischen Verzweiflung und der Suche nach einem Sinn im Leben schwanken. Die Serie zeichnet sich durch ihre einfühlsame Darstellung menschlicher Emotionen und die realistischen Herausforderungen aus, mit denen die Charaktere konfrontiert sind.