"Fafner: Dead Aggressor" ist eine Manga-Serie, die in einer dystopischen Zukunft spielt, in der die Menschheit gegen eine mysteriöse außerirdische Bedrohung kämpft. Die Handlung konzentriert sich auf die Bewohner der abgeschiedenen Insel Tatsumiyajima, die durch einen Schutzschild vor den Feinden, den Festum, geschützt ist. Die Festum sind fremdartige Wesen, die die Erde infiltrieren und sowohl physische als auch psychologische Angriffe auf die Menschheit ausüben. Sie assimilieren alles, was ihnen in den Weg kommt, und stellen eine existenzielle Bedrohung dar.

Die Inselbewohner haben eine spezielle Waffe entwickelt, um sich gegen die Festum zu verteidigen: die Fafner, riesige humanoide Kampfmaschinen, die von jungen Piloten gesteuert werden. Diese Piloten, oft Jugendliche, werden aufgrund ihrer psychischen Stärke ausgewählt, da die Fafner eine enorme mentale Belastung für ihre Nutzer darstellen. Die Serie folgt insbesondere Kazuki Makabe, einem jungen Piloten, der widerwillig in den Kampf gegen die Festum gezogen wird. Kazuki ist zunächst unsicher und zögert, seine Rolle als Fafner-Pilot zu akzeptieren, entwickelt jedoch im Laufe der Geschichte ein stärkeres Bewusstsein für seine Verantwortung.

Ein zentrales Thema der Serie ist die psychologische Belastung, die der Kampf gegen die Festum mit sich bringt. Die Piloten müssen nicht nur mit der physischen Bedrohung fertig werden, sondern auch mit den Auswirkungen der Assimilation, die ihre Gedanken und Identität bedroht. Die Festum versuchen, die menschliche Psyche zu manipulieren, was zu inneren Konflikten und Identitätskrisen bei den Charakteren führt. Die Beziehungen zwischen den Piloten, ihren Familien und der Gemeinschaft auf der Insel spielen eine wichtige Rolle, da sie die emotionale Grundlage für ihre Motivation und ihren Zusammenhalt bilden.

Die Handlung wird durch politische und ethische Dilemmas vertieft, da die Bewohner der Insel gezwungen sind, schwierige Entscheidungen zu treffen, um ihr Überleben zu sichern. Die Serie erkundet Themen wie Opferbereitschaft, die Natur der Menschheit und die Konsequenzen von Technologie und Krieg. Neben Kazuki gibt es weitere Schlüsselcharaktere wie Soushi Minashiro, einen strategisch denkenden Piloten, der eine enge Beziehung zu Kazuki hat, und Maya Tōmi, eine Wissenschaftlerin, die versucht, die Geheimnisse der Festum zu entschlüsseln.

"Fafner: Dead Aggressor" kombiniert Action, Science-Fiction und psychologische Tiefe, um eine komplexe Erzählung zu schaffen, die sowohl die äußeren Konflikte als auch die inneren Kämpfe der Charaktere beleuchtet. Die Serie bietet eine dichte und vielschichtige Geschichte, die sich mit den Auswirkungen von Krieg und der Suche nach Identität in einer feindseligen Welt auseinandersetzt.