"Die düstere Mononokean" ist eine Manga-Serie, die von Kiri Wazawa geschrieben und illustriert wurde. Die Handlung dreht sich um den Oberschüler Hanae Ashiya, der nach einer Krankheit plötzlich die Fähigkeit erlangt, Geister und übernatürliche Wesen, sogenannte Mononoke, zu sehen. Diese Fähigkeit bringt ihn in Schwierigkeiten, als er von einem Mononoke namens Fuzzy besessen wird, der ihn körperlich schwächt. Um Hilfe zu erhalten, wendet sich Hanae an Abeno Haruitsuki, einen jungen Exorzisten, der ein kleines Büro namens Mononokean betreibt, das sich auf die Lösung von Problemen im Zusammenhang mit Mononoke spezialisiert hat.

Abeno erklärt Hanae, dass Fuzzy ein verlorener Mononoke ist, der zurück in die Unterwelt gebracht werden muss. Im Austausch für seine Hilfe verpflichtet sich Hanae, als Assistent im Mononokean-Büro zu arbeiten. Die beiden beginnen, gemeinsam verschiedene Fälle zu lösen, bei denen sie auf eine Vielzahl von Mononoke treffen, die oft menschliche Emotionen und Konflikte widerspiegeln. Dabei lernen sie, dass viele Mononoke nicht böswillig sind, sondern lediglich Hilfe benötigen, um ihre Probleme zu lösen oder in die Unterwelt zurückzukehren.

Im Laufe der Serie entwickelt sich die Beziehung zwischen Hanae und Abeno von einer rein geschäftlichen zu einer engen Freundschaft. Hanae, der anfangs naiv und ängstlich ist, gewinnt an Selbstvertrauen und lernt, die Welt der Mononoke besser zu verstehen. Abeno, der zunächst distanziert und geheimnisvoll wirkt, öffnet sich langsam und zeigt eine fürsorgliche Seite. Die Serie erkundet auch Abenos Vergangenheit und seine Verbindung zur Unterwelt, was seine Motivation und seine Fähigkeiten als Exorzist erklärt.

Neben den Hauptcharakteren gibt es eine Reihe von Nebenfiguren, darunter andere Exorzisten, Mononoke und Hanaes Freunde aus der menschlichen Welt. Die Serie verbindet humorvolle Momente mit ernsteren Themen wie Verlust, Einsamkeit und der Suche nach Zugehörigkeit. Die Handlung ist episodisch aufgebaut, wobei jeder Fall eine in sich geschlossene Geschichte darstellt, die jedoch in einen größeren narrativen Rahmen eingebettet ist, der die Entwicklung der Charaktere und ihrer Beziehungen vorantreibt.