"Ghost in the Shell: The Human Algorithm" ist ein Manga, der im Universum der "Ghost in the Shell"-Reihe angesiedelt ist und von Yu Kinutani gezeichnet sowie von Masamune Shirow als Originalautor konzipiert wurde. Die Handlung spielt in einer futuristischen Welt, in der die Grenzen zwischen Mensch und Maschine zunehmend verschwimmen. Der Manga knüpft an die Ereignisse von "Ghost in the Shell 1.5: Human-Error Processor" an und führt die Geschichte der Protagonistin Major Motoko Kusanagi und ihrer Einheit, Sektion 9, weiter.

Die Handlung beginnt mit einer Reihe von mysteriösen Vorfällen, die auf eine mögliche Bedrohung durch künstliche Intelligenz hindeuten. Sektion 9 wird mit der Untersuchung eines scheinbar zufälligen Selbstmords eines hochrangigen Regierungsbeamten beauftragt. Dabei stößt das Team auf Hinweise, die auf eine komplexe Verschwörung hindeuten, die tief in die Strukturen der Regierung und der Technologiebranche reicht. Im Zentrum steht ein Algorithmus, der menschliches Verhalten vorhersagen und manipulieren kann, was sowohl für politische als auch für wirtschaftliche Zwecke genutzt wird.

Motoko Kusanagi, die als Cyborg mit einem menschlichen Geist ("Ghost") in einer mechanischen Hülle ("Shell") existiert, übernimmt die Führung bei der Aufklärung des Falls. Unterstützt wird sie von ihren Kollegen Batou, Togusa, Ishikawa und anderen Mitgliedern von Sektion 9. Während der Ermittlungen stoßen sie auf eine geheime Organisation, die den Algorithmus entwickelt hat, um die Kontrolle über die Gesellschaft zu erlangen. Dabei werden ethische Fragen zur Nutzung von KI und zur Definition von Menschlichkeit aufgeworfen.

Ein zentrales Thema des Mangas ist die Interaktion zwischen Mensch und Maschine sowie die Auswirkungen von Technologie auf die Identität und das Bewusstsein. Die Charaktere müssen sich mit ihrer eigenen Natur auseinandersetzen, insbesondere Motoko, die immer wieder mit ihrer hybriden Existenz hadert. Gleichzeitig wird die Handlung durch politische Intrigen, Cyberangriffe und actionreiche Szenen vorangetrieben, die typisch für das "Ghost in the Shell"-Universum sind.

Die Geschichte entwickelt sich zu einem komplexen Geflecht aus technologischen, philosophischen und politischen Elementen, wobei die Grenzen zwischen Gut und Böse oft verschwimmen. Der Manga bietet eine Fortsetzung der bekannten Themen der Serie, erweitert sie jedoch um neue Charaktere und Handlungsstränge, die das Universum weiter vertiefen.