"Natsume Yuujinchou" ist eine Manga-Serie, die von Yuki Midorikawa geschrieben und illustriert wurde. Die Handlung dreht sich um Takashi Natsume, einen jungen Mann, der die Fähigkeit besitzt, Geister und Yokai zu sehen. Diese Gabe hat ihm seit seiner Kindheit Schwierigkeiten bereitet, da er von anderen oft missverstanden und als Lügner abgestempelt wurde. Nach dem Tod seiner Eltern wird Natsume von Verwandten hin- und hergereicht, bis er schließlich bei der Familie Fujiwara landet, die ihn liebevoll aufnimmt.

Eines Tages entdeckt Natsume ein Buch, das "Yuujinchou" (Buch der Freunde), das einst seiner Großmutter Reiko gehörte. Reiko, die ebenfalls Yokai sehen konnte, hatte darin die Namen zahlreicher Geister festgehalten, die sie besiegt hatte. Durch die Kontrolle über diese Namen konnte sie die Geister beherrschen. Natsume beschließt, das Buch zu nutzen, um die Namen an die Yokai zurückzugeben und ihnen ihre Freiheit zurückzugeben. Dabei wird er von Madara, einem mächtigen Yokai in der Gestalt einer Katze, begleitet, der sich selbst oft als "Nyanko-sensei" bezeichnet. Madara bleibt bei Natsume, um das Buch zu beschützen, und entwickelt im Laufe der Zeit eine ambivalente, aber enge Beziehung zu ihm.

Die Serie besteht aus episodischen Geschichten, in denen Natsume auf verschiedene Yokai trifft, die entweder ihren Namen zurückfordern oder andere Anliegen haben. Dabei wird oft die Vergangenheit seiner Großmutter Reiko beleuchtet, deren Erbe und Beziehungen zu den Yokai eine zentrale Rolle spielen. Natsume lernt, mit seiner Gabe umzugehen, und findet langsam einen Platz in der menschlichen und der spirituellen Welt. Gleichzeitig entwickelt er tiefere Bindungen zu den Menschen in seinem Leben, insbesondere zu seinen Freunden Tanuma und Tōko sowie zu seinen Pflegeeltern.

Die Handlung verbindet übernatürliche Elemente mit emotionalen Themen wie Einsamkeit, Verlust und der Suche nach Zugehörigkeit. Natsumes Reise ist geprägt von seiner wachsenden Empathie für die Yokai und seinem Wunsch, Brücken zwischen den Welten zu schlagen, während er gleichzeitig versucht, ein normales Leben zu führen. Die Serie zeichnet sich durch ihre ruhige, nachdenkliche Atmosphäre und die Entwicklung der Charaktere aus, wobei sowohl humorvolle als auch melancholische Momente einen Platz finden.