"Higurashi When They Cry: Festival Accompanying Arc" ist ein Manga, der als Teil der "Higurashi no Naku Koro ni"-Reihe fungiert und sich auf die Ereignisse rund um das jährliche Watanagashi-Festival im Dorf Hinamizawa konzentriert. Die Handlung spielt in den 1980er Jahren und folgt einer Gruppe von Freunden, die in das mysteriöse Geschehen des Dorfes verwickelt werden. Die Hauptfiguren sind Keiichi Maebara, Rena Ryūgū, Mion Sonozaki, Shion Sonozaki, Rika Furude und Satoko Hōjō.

Der Arc beginnt mit den Vorbereitungen für das Watanagashi-Festival, ein traditionelles Ereignis, das die Dorfbewohner feiern, um die lokale Gottheit Oyashiro-sama zu ehren. Während des Festivals kommt es jedoch zu einer Reihe unerklärlicher und beunruhigender Ereignisse, die mit den Legenden und Flüchen des Dorfes verbunden sind. Die Freunde geraten in eine Spirale aus Misstrauen, Paranoia und Gewalt, während sie versuchen, die Wahrheit hinter den mysteriösen Todesfällen und Verschwinden zu ergründen, die das Dorf seit Jahren heimsuchen.

Ein zentrales Element der Handlung ist die wiederkehrende Frage, ob die Ereignisse durch übernatürliche Kräfte oder durch menschliche Handlungen verursacht werden. Die Charaktere werden mit ihren eigenen Ängsten und Geheimnissen konfrontiert, was zu Spannungen innerhalb der Gruppe führt. Rena zeigt Anzeichen von Besessenheit, während Keiichi zunehmend misstrauisch gegenüber seinen Freunden wird. Die Sonozaki-Zwillinge, Mion und Shion, spielen eine Schlüsselrolle, da ihre Familiengeschichte eng mit den dunklen Geheimnissen des Dorfes verbunden ist. Rika, die als spirituelle Figur im Dorf gilt, scheint mehr über die Ereignisse zu wissen, als sie preisgibt, während Satoko mit ihrer eigenen traumatischen Vergangenheit kämpft.

Der Manga untersucht die Auswirkungen von Gruppendynamik, Isolation und Aberglauben auf die Psyche der Charaktere. Die Handlung ist in mehrere Fragmente unterteilt, die unterschiedliche Perspektiven und Zeitlinien zeigen, was die Atmosphäre der Verwirrung und Unsicherheit verstärkt. Der "Festival Accompanying Arc" dient als Ergänzung zu den Hauptgeschichten der "Higurashi"-Reihe und vertieft die Hintergründe der Charaktere und des Dorfes, ohne die zentralen Geheimnisse vollständig aufzulösen.