"Captain Harlock" ist eine Manga-Serie, die von Leiji Matsumoto geschaffen wurde und erstmals 1977 veröffentlicht wurde. Die Handlung spielt in einer dystopischen Zukunft, in der die Erde von einer korrupten Regierung und einer gleichgültigen Bevölkerung beherrscht wird. Die Menschheit hat ihren Sinn für Ehre und Freiheit verloren, und die Erde wird von außerirdischen Invasoren bedroht. In dieser düsteren Zeit tritt Captain Harlock als eine mysteriöse und charismatische Figur auf, die gegen die Unterdrückung und die Bedrohung von außen kämpft.

Harlock ist ein Pirat, der mit seinem Raumschiff, der Arcadia, durch das All segelt. Er ist bekannt für seinen unerschütterlichen Ehrenkodex und seinen Kampf gegen Ungerechtigkeit. Obwohl er von der Regierung als Gesetzloser gejagt wird, gewinnt er die Bewunderung vieler Menschen, die in ihm einen Hoffnungsträger sehen. Harlocks Crew besteht aus einer Gruppe loyaler Gefährten, darunter der junge Tadashi Daiba, dessen Vater von den außerirdischen Mazone getötet wurde. Tadashi schließt sich Harlock an, um Rache zu üben und gleichzeitig mehr über die Geheimnisse des Universums zu erfahren.

Die Mazone, eine mysteriöse außerirdische Rasse, spielen eine zentrale Rolle in der Handlung. Sie sind eine matriarchalische Gesellschaft, die die Erde erobern will, um ihre eigene sterbende Zivilisation zu retten. Harlock und seine Crew stellen sich den Mazone entgegen, während sie gleichzeitig mit den inneren Konflikten und der moralischen Verkommenheit der menschlichen Gesellschaft konfrontiert werden. Die Serie thematisiert dabei oft philosophische Fragen nach Freiheit, Ehre und der Verantwortung des Einzelnen gegenüber der Gesellschaft.

Die Handlung ist geprägt von epischen Weltraumschlachten, politischen Intrigen und tiefgründigen Charakterstudien. Harlock selbst bleibt oft rätselhaft, und seine Beweggründe werden nur langsam enthüllt. Seine unnachgiebige Haltung und sein Kampf gegen übermächtige Feinde machen ihn zu einer ikonischen Figur in der Science-Fiction-Literatur. Die Serie verbindet actionreiche Szenen mit einer melancholischen Atmosphäre, die die Einsamkeit und die Verlorenheit der Charaktere in einem unendlichen Universum widerspiegelt.

"Captain Harlock" ist nicht nur eine Abenteuergeschichte, sondern auch eine Reflexion über die menschliche Natur und die Suche nach Sinn in einer chaotischen Welt. Die Serie hat zahlreiche Adaptionen und Fortsetzungen inspiriert und bleibt ein wichtiger Bestandteil des Science-Fiction-Genres.