"Utena" (auch bekannt als "Revolutionary Girl Utena") ist eine Anime-Serie, die in der fiktiven Ohtori-Akademie spielt. Die Protagonistin, Utena Tenjou, ist ein junges Mädchen, das nach dem Tod ihrer Eltern von einem Prinzen getröstet wurde. Inspiriert von dieser Begegnung, beschließt Utena, selbst ein Prinz zu werden, und trägt fortan eine Jungenuniform. An der Ohtori-Akademie wird Utena in eine Reihe von mysteriösen Duellen verwickelt, die in einem surrealen Arena-ähnlichen Raum stattfinden. Diese Duelle werden von den Mitgliedern des Studentenrats organisiert, die alle einen Ring mit einem rosenförmigen Siegel tragen, ähnlich dem, den Utena besitzt.

Die Duellanten kämpfen um die "Rose Bride", Anthy Himemiya, die als Schlüssel zur "Weltrevolution" gilt. Anthy ist eine ruhige, gehorsame Figur, die oft als passiv und unterwürfig dargestellt wird. Utena gewinnt die ersten Duelle und wird zur Beschützerin der Rose Bride. Im Laufe der Serie entwickelt sich eine komplexe Beziehung zwischen Utena und Anthy, die von Abhängigkeit, Freundschaft und zunehmender Emanzipation geprägt ist.

Die Serie ist in mehrere Handlungsbögen unterteilt, die jeweils unterschiedliche Themen und Charaktere in den Vordergrund stellen. Der Studentenrat, bestehend aus Touga Kiryuu, Saionji, Juri Arisugawa und Miki Kaoru, spielt eine zentrale Rolle in den frühen Episoden. Jedes Mitglied des Rats hat seine eigenen Motive und Hintergründe, die im Laufe der Serie enthüllt werden. Ein weiterer wichtiger Charakter ist Akio Ohtori, der Bruder von Anthy, der eine undurchsichtige und manipulativ Rolle in der Handlung einnimmt.

Die Handlung wird durch surrealistische und symbolische Elemente geprägt, die oft auf Märchen, Mythologie und psychologische Konzepte verweisen. Die Serie thematisiert unter anderem Themen wie Identität, Geschlechterrollen, Macht und Unterdrückung. Die wiederkehrenden Motive, wie das Schloss am Ende der Welt und die wiederholten Szenen, die sich in einer Art Schleife zu wiederholen scheinen, tragen zur mysteriösen und oft rätselhaften Atmosphäre der Serie bei.

Im Verlauf der Serie wird deutlich, dass die Duelle und die Rolle der Rose Bride Teil eines größeren, manipulativen Spiels sind, das von Akio orchestriert wird. Utena muss sich nicht nur gegen ihre Gegner behaupten, sondern auch gegen die Illusionen und Lügen, die ihre Wahrnehmung der Realität verzerren. Die Serie endet mit einem offenen und vielschichtigen Finale, das Raum für Interpretationen lässt und die Zuschauer dazu einlädt, die tieferen Bedeutungen der Handlung und der Charaktere zu reflektieren.