"Don’t en ni Warau Gaiden: Ketsubetsu, Yamainu no Chikai" ist ein Anime-Film, der als Vorgeschichte zur Hauptserie "Don’t en ni Warau" fungiert und die Hintergründe der Charaktere und ihrer Beziehungen vertieft. Die Handlung spielt in der Meiji-Zeit Japans, einer Ära des gesellschaftlichen Umbruchs, in der die Regierung versucht, die Samurai-Klasse zu unterdrücken. Die Geschichte konzentriert sich auf die Brüder Tenka, Soramaru und Chutaro Kumō, die als Wächter des Gefängnisses Gokumonjo fungieren, einer schwimmenden Festung, in der gefährliche Kriminelle inhaftiert sind.

Tenka, der älteste Bruder, ist ein charismatischer und scheinbar sorgloser Anführer, der jedoch eine tiefe Verantwortung für seine Familie und seine Pflichten trägt. Soramaru, der mittlere Bruder, ist ernst und ehrgeizig, während der jüngste Bruder, Chutaro, noch kindlich und unschuldig ist. Die drei Brüder werden in eine komplexe politische Intrige verwickelt, als sich herausstellt, dass ihre Familie mit einem alten Fluch verbunden ist, der das Schicksal Japans beeinflussen könnte.

Ein zentraler Konflikt entsteht durch die Figur des Shirasu Kinjō, eines ehemaligen Samurai, der sich gegen die Regierung stellt und eine Rebellion anführt. Shirasu hat eine enge Verbindung zu den Kumō-Brüdern, insbesondere zu Tenka, da sie in der Vergangenheit gemeinsam gekämpft haben. Die Beziehung zwischen Shirasu und Tenka ist von Loyalität, Rivalität und unausgesprochenen Gefühlen geprägt, die im Laufe der Handlung immer deutlicher werden.

Der Film beleuchtet auch die Entstehung des Yamainu, einer geheimen Organisation, die von der Regierung gegründet wurde, um die Samurai zu bekämpfen. Die Mitglieder des Yamainu, darunter auch Shirasu, sind mit übernatürlichen Kräften ausgestattet, die sie zu gefährlichen Gegnern machen. Die Handlung zeigt, wie die Kumō-Brüder und Shirasu in diesen Konflikt hineingezogen werden und welche Entscheidungen sie treffen müssen, um ihre Ideale und ihre Loyalität zu bewahren.

Die Erzählung ist geprägt von Themen wie familiären Bindungen, Pflichtbewusstsein und den moralischen Dilemmata, die in einer Zeit des politischen Wandels entstehen. Die Charaktere müssen sich mit ihrer Vergangenheit auseinandersetzen und Entscheidungen treffen, die ihr Schicksal und das ihrer Mitmenschen beeinflussen. Der Film bietet eine emotionale und actionreiche Geschichte, die die Hintergründe der Hauptserie vertieft und die Motivationen der Charaktere verständlich macht.