Hayase Nagatoro ist eine energiegeladene, schelmische Oberschülerin mit langen schwarzen Haaren, die auf der rechten Seite mit weißen Spangen befestigt sind, einem schwimmbräunlichen Teint und einem athletischen, schlanken Körperbau. Sie trägt typischerweise ein aufgeknöpftes Schuluniformhemd und Sneaker, bevorzugt es aber, wenn möglich, barfuß zu laufen.

Anfangs zeigt sie sadistische Tendenzen und neckt bzw. mobbt häufig einen schüchternen älteren Mitschüler namens Senpai, nachdem sie seine Manga-Zeichnungen entdeckt hat. Sie verspottet sein soziales Unbehagen und seine Interessen bis hin zu Tränen. Ihr Verhalten mildert sich allmählich, als sie echte romantische Gefühle für ihn entwickelt. Sie wird zutiefst beschützend, reagiert feindselig auf andere, die Senpai mobben, und zeigt Besorgnis, wenn er sich zurückzieht oder wütend auf sie wird.

Ihr Necken dient dazu, ihre eigene Nervosität abzulenken, Unsicherheiten über ihre Oberweite und mangelnde Erfahrung mit körperlicher Nähe zu überspielen und sich Senpai schrittweise zu nähern. Trotz provokativer Witze und eines selbstbewussten Auftretens gerät sie bei versehentlichem Körperkontakt oder sexuell aufgeladenen Situationen in Verlegenheit, was ihre Verletzlichkeit offenbart. Sie ist äußerst besitzergreifend und reagiert eifersüchtig, wenn andere mit Senpai flirten oder er engen Kontakt mit ihren Freundinnen hat.

Nagatoro gehört zu einer eng verbundenen Freundesgruppe, zu der Gamo, Yoshi und Sakura zählen. Obwohl sie zunächst wie oberflächliche Quälgeister wirken, erkennen sie ihre gegenseitige Zuneigung zu Senpai und schmieden aktiv Pläne, um die beiden zusammenzubringen. Ihre Dynamik mit Gamo umfasst freundschaftliche Rivalität, gelegentliche beinahe körperliche Auseinandersetzungen und tiefe gegenseitige Unterstützung. Eine ältere Schwester neckt sie ähnlich, was zu komplexen Familieninteraktionen führt.

Schulisch unterstützt Nagatoro den Schwimmclub und tritt später dem Judoclub bei, wobei sie Fähigkeiten in Kampfsportarten wie Muay Thai und Capoeira zeigt. Ihr Wettkampfdrang konzentriert sich darauf, ihre freundschaftliche, aber ahnungslose Judo-Rivalin Orihara – eine einschüchternde Olympiakandidatin – zu besiegen. Nagatoro verspricht Senpai einen Kuss, falls sie Orihara besiegt, was sie dazu antreibt, ihre Zweifel vor dem Kampf zu überwinden.

Ihre Beziehung zu Senpai entwickelt sich entscheidend. Sie fördert sein künstlerisches Wachstum, posiert oft für ihn und hilft ihm, seine körperliche Fitness und sein Selbstvertrauen zu stärken. Nachdem Senpai seine Gefühle gesteht – trotz nicht erreichter Top-Prüfungsergebnisse wie geplant – werden sie offiziell ein Paar. Kurz darauf teilen sie ihren ersten Kuss, womit sie ihr Versprechen nach dem Judosieg einlöst. Konflikte entstehen, etwa als Senpai lügt, ein Aktmodell (Machida) gezeichnet zu haben, was Nagatoro dazu bringt, ihn zu meiden und emotional zusammenzubrechen. Sie versöhnen sich, als er sich entschuldigt und Ehrlichkeit gelobt.

Nach Senpais Abschluss und Umzug nach Tokio plant Nagatoro, ihm nach ihrem eigenen Abschluss zu folgen, und nimmt seinen Antrag an, zusammenzuziehen. Ihr Charakter vereint Neckerei mit aufrichtiger Fürsorge („Sadodere“), Eifersucht mit Unterstützung und sportliches Selbstvertrauen mit von Rivalität ausgelösten Zweifeln. Sie entwickelt sich von einer oberflächlich grausamen Tyrannin zu einer loyalen Freundin mit unausgesprochener Empathie und Zuneigung.

Nagatoro