Essex fungiert als Biotik-Spezialist des Delta-Teams, einer Spezialeinheit der Systems Alliance, die Fehl Prime schützt. Seine Persönlichkeit vereint eine unbekümmerte, prahlerische Art mit erheblicher Selbstüberschätzung. Er prahlt häufig mit seinen biotischen Fähigkeiten und macht dabei unablässig Annäherungsversuche bei der Marinesoldatin Kamille, die ihn konsequent zurückweist. Dies schließt körperliche Belästigungen wie Begrapschen ein, was zu Vergeltungsaktionen wie Ellenbogenhebeln oder Tritten in die Leistengegend durch Kamille führt.

Während des Blood-Pack-Angriffs auf Fehl Prime im Jahr 2183 kämpft Essex unter dem Kommando von Leutnant James Vega, nachdem ihr Shuttle abgestürzt ist. Seine Selbstdarstellung gefährdet beinahe ein entscheidendes Flankenmanöver, als er unbedacht sein Gewehr in Kamilles Richtung wirft, dabei Felsen trifft und Feinde alarmiert. Er macht dies wett, indem er mächtige Biotik-Angriffe – beschrieben als „blaue Bälle aus seinen Handflächen“ – entfesselt und mit Schützenunterstützung von Milque die Reihen der Blood Pack dezimiert. Seine Leichtsinnigkeit kehrt zurück, als er von einem Varren erschreckt wird, seine Biotik unkontrolliert einsetzt und das Tier versehentlich auf Kamille schleudert. Als er ihr zu Hilfe eilt, wird er vom Kroganer Brood überwältigt und brutal niedergestampft, bis Vega eingreift.

Zwei Jahre später, während der Collector-Invasion 2185, bleibt Essex auf Fehl Prime. Seine anhaltenden Annäherungsversuche bei Kamille gehen weiter, trotz ihrer Beziehung zum Kameraden Mason. Als Collector-Suchschwärme Kolonisten lähmen, meldet sich Essex freiwillig, um den Rückzug des Teams in die unterirdischen Labore zu decken. Während er die Schwärme mit Biotik abwehrt, wird er selbst gelähmt, nachdem Kamille gefangen genommen wird. Ein experimentelles Gegengift, das zunächst wirkungslos scheint, lässt ihn später unerwartet genesen, und er führt eine entscheidende Rettungsaktion während eines Praetorianer-Angriffs durch, indem er die Kreatur immobilisiert, damit Vega sie zerstören kann.

Beim finalen Angriff auf dem Collector-Schiff setzt Essex einen Ark-Projektor neben Milque ein, um das Schiff des kroganischen Verbündeten Brood zu verteidigen. Nachdem der Cerberus-Agent Messner das Team verrät, erhält Essex von Brood über Vega eine Biotik-Energiezelle. Er verstärkt seine Fähigkeiten, um die Collector-Truppen allein aufzuhalten und Vegas Versuch zu ermöglichen, die Archäologin Treeya zu retten. Schließlich wird Essex von der Klaue eines Collector-Generals durchbohrt. In einer letzten Tat nutzt er seine Biotik, um sich selbst und den Feind in einen Abgrund zu schleudern, wobei er stirbt, um Vegas Überleben zu sichern.

Im Laufe dieser Ereignisse entwickelt sich Essex’ Charakter von einem oberflächlichen Selbstdarsteller zu einem selbstaufopfernden Soldaten. Sein wiederkehrendes Motto – „Ich will nur cool aussehen, bevor ich sterbe“ – umrahmt seinen Weg und gipfelt in einem heroischen Tod, der dieser Haltung gerecht wird.

Essex