Shutaro Kurusu, ein 25-jähriger Vampir der A-Klasse, dient in der kaiserlichen Armee als Teil der Code Zero-Einheit im Rahmen des Kongo Iron Soldier Plans. Einst Großhändler in Nihonbashi, änderte sich sein Leben unwiderruflich, nachdem er sich mit dem Vampirvirus infizierte, was ihn in eine strategische diplomatische Rolle für Japan katapultierte. Das Stigma seiner Verwandlung – eine Bissnarbe am Hals – dient als ständige Erinnerung an seine duale Existenz.

Von durchschnittlicher Größe, mit schwarzem Haar, das von der Stirn zurückgestrichen ist, und durchdringenden purpurroten Augen, macht er in der Standarduniform von Code Zero, mit einem Katana an der Seite, eine eindrucksvolle Figur. Seine von einer zivilen Vergangenheit geprägte Art widerspricht militärischen Stereotypen und verbindet taktische Präzision mit unaufdringlicher Sanftmut. Obwohl er mitfühlend gegenüber Verbündeten und Zivilisten ist, gefährdet sein technischer Pazifismus – der Verzicht auf tödliche Gewalt, um seine fragile Menschlichkeit zu bewahren – manchmal die Missionssicherheit und stellt seine Entschlossenheit gegenüber dem Schrecken des Wahnsinns auf die Probe.

Gebunden durch ein Kindheitsversprechen an die Journalistin Aoi Shirase, die ihn nach seinem Einsatz in Sibirien für tot hält, könnte sein Überleben von diesem Gelübde abhängen. Ihre Beziehung, durchdrungen von theatralischen Motiven und tragisch-romantischen Untertönen, kreist um den Abgrund zwischen seinem vampirischen Fluch und ihrem sterblichen Leben. Medienadaptionen verstärken ihre Trennung durch symbolische Bilder, die an zeitlose Geschichten unglücklicher Liebe erinnern.

In der Erzählung entwickelt sich Shutaro von einer Nebenfigur in frühen Handlungssträngen zu einem zentralen Protagonisten nach einem verheerenden Erdbeben, wobei er mit seiner Identität inmitten eskalierender Konflikte ringt. Manga-Adaptionen vertiefen Aois Trauer und ihre ungelöste Verbindung, während Anime-Versionen ihre Beziehung straffen, ohne deren emotionalen Kern zu schmälern.

Intern kämpft er mit der Verlockung seiner vampirischen Kräfte und der Angst, sich selbst zu verlieren. Missionen zwingen ihn zu grausamen Entscheidungen, wie dem Schutz misstrauischer Zivilisten, was Themen wie Moral und Zugehörigkeit in einer für seine Art feindlichen Welt unterstreicht. Heldentaten unter Beschuss – wie riskante Rettungsaktionen – und angespannte Dynamiken mit Code Zero-Verbündeten, die seine Methoden hinterfragen, verdeutlichen seinen Kampf. Obwohl er niederrangigen Vampiren Urängste einflößt, übt er Zurückhaltung, was ihn von rücksichtslosen Artgenossen unterscheidet.

Über Bühne, Manga und Anime hinweg bleibt Shutaro ein beständiges Symbol der Menschlichkeit inmitten übernatürlichen Chaos. Seine Reise spiegelt den Konflikt zwischen Pflicht und Gewissen wider und entfaltet sich vor dem Hintergrund historischer Umbrüche und existenzieller Gefahren.

Shutaro Kurusu