Tante Yokokawa, die leibliche Tante der Geschwister Seita und Setsuko, ist die Schwester ihres Vaters Kiyoshi und die Schwägerin ihrer verstorbenen Mutter. Nach der Zerstörung ihres Zuhauses und dem Tod ihrer Mutter bei einem Luftangriff leben die Geschwister vorübergehend bei ihr. Obwohl sie ihnen zunächst Zuflucht gewährt, wächst ihr Groll, als sie Seita dafür verurteilt, dass er sich weigert, zu arbeiten oder Kriegsdienst zu leisten. Geprägt von den gesellschaftlichen Normen der Kriegszeit, setzt sie pragmatische Überlebensstrategien durch, tauscht die Habseligkeiten der Mutter der Geschwister gegen Nahrung ein und weist ihnen kleinere Rationen zu als ihrer eigenen Familie. Ihre Missbilligung steigert sich gegenüber Seitas Priorisierung der Fürsorge für Setsuko gegenüber dem Schulbesuch oder der Nachbarschaftshilfe während Angriffen, ebenso wie ihre Verärgerung über Setsukos störende nächtliche Verzweiflung.

Die Spannungen gipfeln, als sie von Seita verlangt, die Kimonos seiner Mutter gegen Reis einzutauschen, was Setsukos Qual hervorruft und ihre Abreise in einen verlassenen Luftschutzbunker auslöst. Als sie ihren Auszug entdeckt, äußert sie gedämpfte Besorgnis und verabschiedet sich förmlich, ohne sie aufzuhalten. Später verrät sie Setsuko versehentlich den Tod ihrer Mutter und zerstört damit Seitas schützende Geheimhaltung.

Tante Yokokawa überlebt den Krieg, und ihre Entscheidungen stehen symbolisch für eine Gesellschaft, die zunehmend Selbsterhaltung über Mitgefühl stellt. Ihre Nachkriegsjahre sind nur spärlich dokumentiert, doch ihr Verhalten während des Krieges veranschaulicht den Verfall von Empathie unter Knappheit, die Belastung angespannter familiärer Bindungen und die ethischen Kompromisse, die das Überleben erfordert.

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