Yōichi Takatō, alias Höllenpuppenspieler, tauchte zunächst als schüchterner, brillentragender Manager der Illusionistentruppe „Illusionary Magician“ auf und verbarg dabei seine wahre Natur. Der Tod seiner Mutter, der weltberühmten Magierin Reiko Chikamiya, veranlasste ihn, ihren scheinbaren Unfall zu untersuchen, wobei er entdeckte, dass die Magier der Truppe sich verschworen hatten, sie zu töten und die Zauberroutinen zu stehlen, die sie für ihn entwickelt hatte. Diese Erkenntnis entfachte seine Verwandlung in einen rachsüchtigen Strippenzieher von Mordplänen.

Unter dem Alias Mario Totsune infiltrierte er die Truppe und setzte als Höllenpuppenspieler einen komplexen Racheplan um, bei dem er mehrere Ziele eliminierte. Der Highschool-Detektiv Hajime Kindaichi deckte schließlich den Plan auf, was zu Takatōs Verhaftung und Inhaftierung führte. Später entkam er dem Gewahrsam, verschwand und tauchte wieder als „krimineller Künstler“ auf, der ausgeklügelte Mordpläne für andere entwarf, die Rache oder Gerechtigkeit suchten. Er manipulierte diese Personen als „Marionetten“ und beseitigte Komplizen, die während der Verbrechen Fehler machten.

Takatō wuchs in England unter einem strengen Adoptivvater auf, der im Handel tätig war und Takatōs mütterliche Abstammung verbarg. Nur im betrunkenen Zustand enthüllte der Vater, dass Takatō eine Halbschwester hatte. Nach dem Tod seines Adoptivvaters, als Takatō 17 war, begann er eine Magierausbildung in Italien. Sein unbekannter, wohlhabender leiblicher Vater, der mehrere Villen besaß und unter Verdacht stand, kriminelle Verbindungen zu haben, prägte Takatōs Überzeugung, „schicksalhaft“ in Verbrechen verwickelt zu sein.

Er nutzte zahlreiche Verkleidungen in verschiedenen Fällen: Hidenari Obuchizawa (Reika-Hayami-Entführungsmordfall), Scarlet Roses (Russische-Puppen-Mordfall), Maskman (Geisterhotel-Mordfall), Ichiyo Akao (Jail-Gate-Cram-School-Mordfall), Kimon Kurouri (Schwarze-Magie-Mordfall), Yoji Toyama (Rosenkreuz-Villa-Mordfall) und Nanao Mizuki (Ameisenlöwen-Graben-Mordfall). Im Rosenkreuz-Villa-Fall verbündete er sich vorübergehend mit Kindaichi, um die Morde aufzuklären, und versprach, sich anschließend zu stellen – ein Versprechen, das er brach.

Seine Beziehungen waren komplex. Er betrachtete Kindaichi als seinen „bösen Zwilling“, ihre Dynamik war wie parallele Linien. Er pflegte eine Verbindung zu Kengo Akechi, einem Fan seiner Mutter, der dieselbe Highschool besuchte, die Shuo High. Während seiner Zeit an der Shuo High, dargestellt im „Young-Takatō-Case-File“, trat er nach seiner Rückkehr aus England dem Magierclub bei; ein Mordfall während dieser Zeit festigte sein Gefühl einer kriminellen Bestimmung. Später entdeckte er seine Halbschwester Giselle Tsukuyomi, die er als Schlüssel zum Verständnis seiner Herkunft betrachtete. Die vorübergehende Mitarbeiterin Raimu Yuzuki erhielt ungewöhnlichen Respekt; er schloss ihre Augen nach ihrem Tod im Russische-Puppen-Mordfall.

Körperlich war Takatō schlank und zierlich mit markanten Schlitzaugen und einem charakteristischen boshaften Lächeln. Seine Persönlichkeit vereinte kaltblütige Berechnung mit einem künstlerischen Sinn, der Mordpläne als Meisterwerke betrachtete. Er zeigte außergewöhnliche Beobachtungsgabe, analytisches Denken und Kenntnisse der Kriminalpsychologie, blieb den Ermittlern stets einen Schritt voraus. Trotz Empathie für Personen wie seine Schwester blieben seine Handlungen manipulativ und zerstörerisch.

Yōichi Takatō