Hansuke Murai führt die Ryōi Shintō-ryū Jujitsu-Schule an und steht als Hauptkonkurrent von Shogoro Yanos Judo-Schule da. Als älterer, respektierter Meister verkörpert er traditionelle Jujitsu-Methoden während des Aufstiegs von Judo im Japan der 1880er Jahre, wobei er fiktional von der historischen Figur Hansuke Nakamura inspiriert ist.

Murai bewahrt in all seinen Handlungen Würde und Ehre. Seine beschützende Hingabe zu seiner Tochter, Sayo Murai, prägt seine Motivationen stark, besonders als er Sanshiro Sugata herausfordert. Sanshiros wachsende Zuneigung zu Sayo erzeugt eine unterschwellige Spannung, die Murai indirekt beeinflusst, auch wenn er größtenteils außerhalb ihrer persönlichen Verbindung bleibt.

Seine Handlungsbogen konzentriert sich auf die Vorbereitung für ein entscheidendes Kampfkunstturnier. Er absolviert hartes Training und verzichtet auf Alkohol, um in bester Verfassung für seinen Kampf gegen Sanshiro zu sein. Anfangs selbstbewusst und mit effektiven Würfen gelingt es Murai, doch allmählich erkennt er Sanshiros überlegene Fähigkeiten während des Kampfes. Sanshiro landet schließlich mehrere kraftvolle Würfe, die Murai innere Verletzungen zufügen und ihn zur Aufgabe zwingen. Trotz der körperlichen Belastung und des professionellen Rückschlags akzeptiert Murai das Ergebnis mit Anmut, erkennt Sanshiros Können an und entwickelt später eine respektvolle Bindung zu ihm.

Nach dem Turnier tritt Murai in den Hintergrund. Seine Tochter Sayo und der Jujitsu-Kämpfer Gennosuke Higaki rücken in den Mittelpunkt von Sanshiros nachfolgenden Konflikten. Higakis Eifersucht auf Sanshiros Verbindung zu Murais Familie provoziert schließlich den finalen Zweikampf, an dem Murai nicht direkt beteiligt ist. Die Figur erscheint nicht in *Sanshiro Sugata Teil II* und bleibt auf die Handlung des originalen Films beschränkt.

Hansuke Murai