Donkey Kong dient als Hauptfigur im Animationsfilm, dargestellt als anthropomorpher Gorilla. Er ist der Sohn von Cranky Kong und Thronerbe des Dschungelkönigreichs. Sein Design zeigt braunes Fell mit einem hellen Gesicht, Brust, Händen und Füßen sowie einem markanten dunkelbraunen Ring um die Augen. Er trägt stets eine rote Krawatte mit gelben "DK"-Initialen. Die Verwendung einer Feuerblume färbt sein Fell rot mit einer weißen Kopfhaube und Ärmeln, während seine Krawatte weiß mit rotem Text wird. Dieses visuelle Erscheinungsbild markiert ein Redesign früherer Videospiele, mit einer humorvolleren Persönlichkeit und Elementen, die an den Originalcharakter von 1981 erinnern, während Kernattribute wie die Krawatte erhalten bleiben.

Anfangs arrogant und egozentrisch, prahlt er während einer Arenaschlacht und lehnt Power-ups ab. Er verhöhnt seinen Gegner, reagiert kleinlich auf seine Niederlage, indem er behauptet, den Sieg zugelassen zu haben, und Feindseligkeit zeigt. Hinter diesem Verhalten verbirgt sich Unsicherheit über die Anerkennung seines Vaters; er gesteht seine Unzufriedenheit, dass Cranky Kong ihn als unernst ansieht, und wünscht sich mehr Anerkennung, als nur als jemand gesehen zu werden, der Dinge zerschlägt. Diese Verletzlichkeit zeigt sich im Verdauungssystem einer Kreatur, wo er sich mit einem anderen Charakter über gemeinsame väterliche Ablehnung verbindet, bevor sie wieder in Streit verfallen.

Seine Geschichte beginnt in der Arena des Dschungelkönigreichs, wo er auf Cranky Kongs Anweisung gegen Mario kämpft, um ein Bündnis zu besiegeln. Nach anfänglicher Dominanz verliert er, als Mario einen Katzenanzug nutzt. Nach der Niederlage schließt er sich der Mission gegen Bowser an. Sein Kart wird in einem Hinterhalt zerstört, wodurch er und Mario ins Meer stürzen. Beinahe ertrinkend und von Mario gerettet, werden beide von einem Maw-Ray verschluckt. Ihre gemeinsame Gefangenschaft fördert die gegenseitige Verletzlichkeit über väterliche Beziehungen, obwohl Spannungen wieder aufkommen. Sie entkommen mit einer Rakete aus dem beschädigten Kart und erreichen Bowsers Festung. Dort beteiligt er sich an der Befreiung von Gefangenen und bekämpft Bowsers Truppen. Während des Höhepunkts nach Brooklyn transportiert, kämpft er gegen Bowser und schützt Mario vor einem tödlichen Angriff, bevor Bowser besiegt wird.

Er besitzt immense physische Stärke, kann Menschen mühelos heben und werfen und schwere Fässer handhaben. Seine Widerstandsfähigkeit ermöglicht es ihm, schwere Angriffe mit minimalen Verletzungen zu überstehen, überlebt Attacken von Cat Mario und Bowser und verliert nur kurz das Bewusstsein. Weitere Attribute sind hohe Ausdauer für langen Kampf, bemerkenswerte Beweglichkeit trotz seiner Größe und profunde Kart-Fahrkünste, die auf dem Rainbow Road demonstriert werden. Als Champion des Dschungelkönigreichs zeigt er sich als erfahrener Kämpfer mit strategischer Intelligenz. Die Feuerblume verleiht ihm die Fähigkeit, Feuerbälle zu erzeugen und zu werfen.

Familienbeziehungen sind im Vergleich zur übergreifenden Franchise-Lore vereinfacht. Cranky Kong ist ausdrücklich sein Vater und Herrscher des Dschungelkönigreichs, abweichend von der Videospiel-Tradition, wo Cranky typischerweise der Großvater ist. Diese väterliche Beziehung treibt seine Motivation nach Anerkennung an. Andere Kong-Familienmitglieder erscheinen kurz in Massenszenen oder der Kart-Sequenz: Diddy Kong (sein Neffe), Dixie Kong (Diddys Freundin), Chunky Kong (Dixies Cousin), Kiddy Kong (Chunkys jüngerer Bruder) und Funky Kong (ein nicht verwandter Freund). Dies sind Cameos ohne narrative Entwicklung oder Dialog.

Sein Charakterbogen entwickelt sich vom arroganten Antagonisten zum kooperativen Verbündeten. Die anfängliche Rivalität mit Mario wandelt sich durch gemeinsame Widrigkeiten – das Beinahe-Ertrinken und die Maw-Ray-Flucht – zu gegenseitigem Respekt. Dies gipfelt darin, dass er Mario vor Bowser rettet und an der Gruppenumarmung zur Feier teilnimmt. Die Reise löst seine Unsicherheit, nur als "Schlagaffe" wahrgenommen zu werden, indem er durch strategische Kampfbeiträge und schützende Handlungen größere Fähigkeiten beweist.

Donkey Kong