Arsène Lupin III, Enkel von Maurice Leblancs fiktivem Gentleman-Dieb Arsène Lupin, setzt dessen Erbe als weltweit anerkannter Meisterdieb fort, der unmögliche Diebstähle durchführt. Seine ethnische Herkunft bleibt offiziell unbestimmt, obwohl er gelegentlich eine gemischte französisch-japanische Abstammung behauptet – einschließlich der Aussage, sein erstes Bad in der Seine genommen und fließend Französisch gesprochen zu haben – was jedoch trügerisch oder widersprüchlich sein könnte. Er agiert als Anführer der dritten Generation des Lupin-Clans, eines kriminellen Netzwerks, das von seinem Großvater gegründet wurde, um durch Schatzansammlungen ein globales „Lupin-Imperium“ aufzubauen. Lupin III bezieht sich häufig auf die Techniken seines Großvaters und ein unveröffentlichtes „Diebes-Regelbuch“, das er später stahl.

Die Darstellung seiner Persönlichkeit variiert je nach Medium: Im Original-Manga wird er als skrupellos, grob und zu Gewalt oder sexuellen Übergriffen neigend porträtiert, der hauptsächlich als Einzelgänger agiert. Anime-Adaptionen zeigen ihn als charmanten, lebensfrohen Antihelden, der Tötungen vermeidet, korrupte Organisationen bestiehlt und Schwache beschützt. Er genießt die Herausforderung des Diebstahls mehr als den Besitz der gestohlenen Objekte, oft wirft er Schätze weg oder schenkt sie den rechtmäßigen Eigentümern. Trotz Verrat durch seine Bande – Fujiko Mines Doppelspiele oder Goemon Ishikawa XIIIs Todesdrohungen – zeigt Lupin unerschütterliche Loyalität und riskiert sein Leben, um sie zu retten. Diese Loyalität erstreckt sich auch auf seinen Verfolger, Interpol-Inspektor Koichi Zenigata, den er als respektierten Rivalen und Freund betrachtet.

Zu seinen Fähigkeiten zählen meisterhafte Verkleidungskünste, die es ihm ermöglichen, jeden perfekt nachzuahmen, einschließlich Zenigata. Er zeigt hohe Flexibilität, ist ein geschickter Taschenspieler und nutzt Gadgets wie explosive Zigaretten oder Enterhaken-Gürtel. Obwohl physisch durchschnittlich, ist seine Treffsicherheit mit seiner signature Walther P38 außergewöhnlich, und er ist ein gefeierter Rennfahrer. Er raucht Gitanes-Zigaretten, genießt französische Küche und Galettes und frequentiert Casinos oder Nachtclubs, wenn er nicht gerade stiehlt.

In *Lupin III: Island of Assassins* untersucht Lupin eine gefälschte Visitenkarte, die bei einem Attentat verwendet wurde. Als Zenigata mit einer Walther P38, die identisch mit Lupins ist, angeschossen wird, erkennt Lupin die Waffe und infiltriert die Inselbasis der Tarantula-Attentäter, um einen früheren Verrat zu rächen. Die Geschichte beleuchtet seine Vergangenheit vor Jigen und enthüllt seinen ehemaligen Partner Gordeau, der ihn während ihres ersten gemeinsamen Diebstahls betrog. Die giftige Atmosphäre der Insel zwingt Lupin und sein Team, Gasmasken zu tragen. Sein Rachefeldzug gegen die Tarantula wird teilweise durch deren Angriff auf Zenigata motiviert, was ihre komplexe Beziehung unterstreicht.

In verschiedenen Medien vermeidet Lupin dauerhafte Beziehungen, obwohl er in einer Kontinuität Rebecca Rossellini heiratet. Seine Schwäche für Fujiko Mine bleibt eine wiederkehrende Achillesferse, die ihn oft in Fallen lockt. Gelegentlich erwähnt er einen Sohn, Lupin Jr. Seine Figur bleibt ein Symbol für Freiheit und Rebellion, das Hedonismus mit einem persönlichen Kodex verbindet, der Unschuldige schützt und Loyalität über alles stellt.

Arsene Lupin III