Keisuke Takahashi, ein gefürchteter Straßenrennfahrer der Akagi Red Suns, erregt Aufmerksamkeit als dreister, aggressiver Fahrer, angetrieben von Rivalität und Loyalität zu seinem Bruder Ryosuke, dem berechnenden Anführer des Teams. Hinter dem Steuer seines markanten gelben Mazda RX-7 FD durchstreift er die Hänge des Berges Akina und fordert lokale Rennfahrer heraus, um die Dominanz seiner Crew zu behaupten. Sein unerschütterliches Selbstvertrauen wird erschüttert, als ein geheimnisvoller Toyota Sprinter Trueno AE86 ihn in einem Mitternachtsduell überlistet – eine demütigende Niederlage, die eine obsessive Jagd entfacht, um den rätselhaften Gegner zu enttarnen.

Die Suche führt zu Takumi Fujiwara, einem unscheinbaren Tofu-Lieferanten mit rohem, instinktivem Talent. Skeptisch, aber getrieben von seinem Stolz, fordert Keisuke ein formelles Rückkampf-Rennen bergab. Seine anfängliche Dominanz im Rennen zerbricht, als Takumi die Straßengräben nutzt, um tückische Kurven zu meistern, und so einen zweiten Sieg sichert. Die Niederlage zwingt Keisuke, die Kluft zwischen seiner vermeintlichen Meisterschaft und dem ungeschliffenen Talent eines Außenseiters anzuerkennen.

Obwohl sein Stolz verletzt ist, erkennt er widerwillig Takumis Können an und fordert den Neuling auf, bis zu ihrem nächsten Aufeinandertreffen ungeschlagen zu bleiben – eine Herausforderung, die eine komplexe Mischung aus Rivalität und Respekt offenbart. Keisukes unerbittlicher Antrieb, sein explosives Ego und die ständige Zigarette, die lässig von seinen Lippen baumelt, machen ihn zu einem fehlerhaften, doch leidenschaftlich engagierten Konkurrenten. Seine Entwicklung festigt ihn als wiederkehrende Kraft in der Rennszene, die stets nach Bestätigung und Wachstum durch hochriskante Kämpfe gegen aufstrebende Rivalen strebt.

Keisuke Takahashi