"Initial D Legend 1: Awakening" ist ein Anime-Film, der auf dem gleichnamigen Manga von Shuichi Shigeno basiert und die Geschichte des jungen Takumi Fujiwara erzählt. Takumi, ein scheinbar gewöhnlicher Highschool-Schüler, arbeitet nebenbei in einem Tofu-Laden seines Vaters. Unbekannt für viele ist, dass er seit Jahren heimlich den alten Toyota AE86 Sprinter Trueno seines Vaters fährt, um morgens Tofu auszuliefern. Dabei hat er auf den kurvenreichen Bergstraßen von Akina ein außergewöhnliches Fahrkönnen entwickelt.

Die Handlung nimmt Fahrt auf, als Takumi versehentlich in die Welt des Straßenrennens hineingezogen wird. Seine Fähigkeiten werden entdeckt, als er gegen Mitglieder des renommierten Rennteams "Akina Speed Stars" antritt und sie mit Leichtigkeit besiegt. Dies zieht die Aufmerksamkeit anderer Straßenrennfahrer auf sich, darunter auch die des erfahrenen Rennfahrers Ryosuke Takahashi, der Takumis Potenzial erkennt. Ryosuke, der Anführer des Teams "RedSuns", sieht in Takumi einen würdigen Gegner und fordert ihn zu einem Rennen heraus.

Takumis Freund Itsuki, ein begeisterter Fan des Straßenrennens, drängt ihn, die Herausforderung anzunehmen. Obwohl Takumi zunächst zögert, entscheidet er sich schließlich, gegen Ryosuke anzutreten. Das Rennen wird zu einem Wendepunkt in Takumis Leben, da er nicht nur seine eigenen Fähigkeiten unter Beweis stellt, sondern auch beginnt, seine Leidenschaft für das Autofahren zu entdecken. Der Film endet mit einem spannenden Cliffhanger, der die Grundlage für die Fortsetzung der Geschichte legt.

Die Charaktere sind klar definiert: Takumi ist der unerfahrene, aber talentierte Protagonist, dessen bescheidenes Auftreten seine außergewöhnlichen Fähigkeiten verbirgt. Ryosuke Takahashi wird als ruhiger und strategischer Gegner dargestellt, der Takumis Potenzial erkennt und ihn herausfordert. Itsuki fungiert als komischer und enthusiastischer Freund, der Takumi in die Welt des Straßenrennens einführt. Der Film kombiniert Action, Spannung und Charakterentwicklung, während er die Grundlagen für die weitere Handlung der "Initial D"-Reihe legt.