Campanella ist Giovannis einziger unterstützender Klassenkamerad. Sein Vater, in akademischer Forschung tätig, bietet ein relativ privilegiertes Zuhause. Trotz dieses Komforts zeigt Campanella stets Mitgefühl für Giovannis Schwierigkeiten. Dieses Mitgefühl wird deutlich, als ihr Lehrer fragt, woraus die Milchstraße besteht; obwohl Campanella weiß, dass Giovanni die Antwort kennt, aber nicht sprechen kann, entscheidet er sich bewusst, selbst nicht zu antworten. Sein Schweigen schützt Giovanni vor möglichem Spott durch Klassenkameraden wie Zanelli, die Giovannis Familie oft verspotten.

Während des Centaurus-Festivals schließt sich Campanella einer Flussbootfahrt mit anderen Kindern an. Als er sieht, wie Zanelli über Bord fällt, springt er ins Wasser, um ihn zu retten. Zanelli überlebt, aber Campanella taucht nicht wieder auf und verschwindet im Fluss. Seine physische Abwesenheit in der Stadt danach bestätigt sein Ertrinken. Dieses Opfer ermöglicht direkt seine Reise auf der Galaktischen Eisenbahn, einem ätherischen Zug, der die Milchstraße durchquert. Während dieser himmlischen Reise erscheint Campanella körperlich feucht, geprägt vom Flusswasser seines Todes.

Im Zug interagiert Campanella mit Giovanni und anderen Passagieren. Er teilt Momente wie das Verteilen von Äpfeln, was gemeinsame Versorgung und Opfer symbolisiert. Seine Haltung bleibt gelassen, wird aber im Laufe der Reise zunehmend distanzierter. Als sie sich dem Kohlesack nähern, einer dunklen Nebelregion nahe dem Kreuz des Südens, die ein himmlisches Nichts darstellt, erblickt Campanella eine Wiese, die für Giovanni unsichtbar ist. In dieser Vision erwartet ihn seine Mutter in dem, was er als "das wahre Himmelreich" bezeichnet. Von diesem Anblick getrieben, steigt er allein in die Dunkelheit aus, verschwindet aus dem Zug und lässt Giovanni zurück.

Campanella verkörpert das Thema der Novelle, dass Selbstaufopferung zu spirituellem Frieden führt. Dies wird in Parallelen wie der Fabel des Skorpions widergepiegelt, dessen Selbstverbrennung zur Hilfe für andere ihn in himmlisches Licht verwandelt. Wasserbilder verbinden konsequent seinen physischen Tod mit seiner spirituellen Reise und rahmen sein Ertrinken als Übergang zur Erleuchtung. Seine letzte Entscheidung, den Kohlesack zu betreten, unterstreicht, Frieden durch selbstlose Taten zu finden.

Campanella