"Night on the Galactic Railroad" ist ein Anime-Film, der auf dem gleichnamigen Roman von Kenji Miyazawa basiert. Der Film erzählt die Geschichte von Giovanni, einem einsamen Jungen, der in einer kleinen Stadt lebt und sich oft von seinen Altersgenossen ausgeschlossen fühlt. Sein einziger Freund ist Campanella, der jedoch oft von anderen Kindern umgeben ist und Giovanni nicht immer die Aufmerksamkeit schenken kann, die dieser sich wünscht. Giovannis Leben ist geprägt von der harten Arbeit, die er leisten muss, um seine kranke Mutter zu unterstützen, während sein Vater seit langem verschwunden ist.

Eines Nachts, als Giovanni auf einem Hügel sitzt und in den Sternenhimmel blickt, findet er sich plötzlich an Bord eines mysteriösen Zuges wieder, der durch das Universum fährt. Der Zug, bekannt als die Galaktische Eisenbahn, ist ein Ort voller Wunder und Rätsel. Campanella ist ebenfalls an Bord, und die beiden beginnen eine Reise durch verschiedene Stationen, die symbolisch für Leben, Tod und die Suche nach dem Sinn der Existenz stehen. Auf ihrer Fahrt begegnen sie verschiedenen Passagieren, darunter einem Wissenschaftler, einem jungen Mädchen und einem Vogeljäger, die alle ihre eigenen Geschichten und Schicksale haben.

Die Stationen, die der Zug anfährt, sind oft surreal und traumhaft, mit Landschaften, die von leuchtenden Sternen, fremden Planeten und geheimnisvollen Orten geprägt sind. Jede Station scheint eine tiefere Bedeutung zu haben, die sich auf Themen wie Verlust, Hoffnung und spirituelle Erleuchtung bezieht. Campanella und Giovanni diskutieren oft über die Natur des Universums und die Bedeutung des Lebens, während sie durch diese fantastische Welt reisen.

Im Laufe der Reise wird deutlich, dass die Galaktische Eisenbahn eine Metapher für die Reise der Seele nach dem Tod ist. Campanella offenbart schließlich, dass er nicht mehr in die reale Welt zurückkehren kann, da er bereits gestorben ist. Giovanni muss sich mit diesem Verlust auseinandersetzen und begreifen, dass die Reise auf der Galaktischen Eisenbahn eine spirituelle Transformation darstellt. Am Ende der Reise kehrt Giovanni in die reale Welt zurück, aber mit einem neuen Verständnis für das Leben und den Tod.

Die Handlung des Films ist tiefgründig und philosophisch, mit einer Erzählweise, die sowohl poetisch als auch rätselhaft ist. Die Charaktere, insbesondere Giovanni und Campanella, sind komplex und symbolisch angelegt, wobei ihre Beziehung und ihre Gespräche die zentralen Themen des Films verdeutlichen. "Night on the Galactic Railroad" ist ein Werk, das sich mit existenziellen Fragen auseinandersetzt und den Zuschauer dazu einlädt, über die Natur des Lebens und den Tod nachzudenken.