Setsuko Yokokawa, geboren Ende 1941, ist die vier Jahre jüngere Schwester von Seita Yokokawa. Sie hat dunkelbraunes Haar, das kurz über den Ohren geschnitten ist, und glänzende braune Augen. Ihre typische Kleidung besteht aus einem cremefarbenen Polohemd, blauen Monpe-Hosen, einer passenden Kapuze mit Umhang, cremefarbenen Bloomers, Tabi-Socken und Geta-Holzschuhen. Rückblenden zeigen sie in einem roten Kleid oder einer weißen Seifuku-Uniform mit schwarzen Schuhen und kurzen Socken.

Anfangs jung und naiv, fördern Setsukos Erfahrungen ein tieferes Verständnis von Leben und Tod. Sie liebt Süßigkeiten, besonders Fruchtbonbons, und hielt einmal Steine für Bonbons. Sie äußert starke Abneigungen, wie etwa gegen Reisbrei. Ihr Charakter bleibt im Allgemeinen süß, fröhlich und stark auf ihren Bruder Seita angewiesen, der ihr emotionalen Halt und Fürsorge bietet.

Nachdem die Brandbombenangriffe auf Kobe 1945 ihre Mutter durch schwere Verbrennungen töten, erzählt Seita Setsuko, ihre Mutter sei nur krank. Die Geschwister ziehen zu einer entfernten Tante. Die Spannungen eskalieren während der sich verschlechternden Nahrungsmittelknappheit; die Tante wird verbittert, wirft ihnen vor, nichts beizutragen, und reduziert ihre Essensrationen, obwohl sie die Habseligkeiten ihrer Mutter gegen Vorräte eintauscht. Setsuko protestiert, als die Kimonos ihrer Mutter getauscht werden, und Seita muss sie zurückhalten. Die Tante priorisiert ihre eigene Familie, serviert ihnen Reis, während die Geschwister nur Suppe erhalten.

Setsuko und Seita ziehen in einen verlassenen Luftschutzbunker. Sie sammeln Glühwürmchen als Lichtquelle, doch Setsuko findet sie am nächsten Tag tot. Verzweifelt begräbt sie sie in einem kleinen Grab und fragt sich, warum Glühwürmchen und ihre Mutter so bald sterben müssen, was ihr wachsendes Bewusstsein für die Sterblichkeit zeigt. Als die Nahrungsmittelknappheit zunimmt, verschlechtert sich Setsukos Gesundheitszustand bis hin zu Unterernährung, mit deutlichem Gewichtsverlust und hervortretenden Rippen. Sie halluziniert, hält Murmeln für Bonbons und formt „Reisbällchen“ aus Schlamm. Nachdem Seita Essen besorgt und hastig zu kochen beginnt, stirbt Setsuko kurz darauf. Seita verbrennt ihre Leiche und bewahrt ihre Asche in einer Bonbondose auf.

Setsukos Beziehungen konzentrieren sich auf ihre unmittelbare Familie: ihren verstorbenen Vater, Kiyoshi Yokokawa (ein vermisster Marineoffizier); ihre verstorbene Mutter; ihren Bruder Seita; sowie ihre Tante und Cousine, mit denen sie ein angespanntes Verhältnis hat. Ihr Name „Setsuko“ setzt sich aus „setsu“ (節, Bedeutung Abschnitt, Periode, Vers oder Melodie) und „ko“ (子, Bedeutung Kind) zusammen.

Setsuko