Shikamaru Nara, ein Shinobi von Konohagakure aus dem Nara-Clan, besitzt einen außergewöhnlichen Intellekt, der oft von seiner angeborenen Faulheit überdeckt wird. Seine kindliche Verteidigung von Chōji Akimichi gegen Ausgrenzung festigte ihre lebenslange Freundschaft. In der Ninja-Akademie zeigte sich seine Gleichgültigkeit durch häufiges Schlafen im Unterricht und schlechte Noten aufgrund minimalen Einsatzes, dennoch schloss er sie mit zwölf Jahren ab.

Als Genin wurde er Team 10 unter Asuma Sarutobi zugeteilt, neben Chōji und Ino Yamanaka. Sein strategisches Genie kam während der Chūnin-Prüfungen zum Vorschein. Gegen Temari von Sunagakure demonstrierte er meisterhafte Taktiken, gab jedoch aufgrund erschöpfter Chakra-Reserven auf. Diese Leistung sicherte ihm eine vorzeitige Beförderung zum Chūnin – als einziger seiner Altersgruppe – da die Prüfungsaufsichten seine Analysefähigkeiten und Führungsqualitäten erkannten. Sein charakteristisches Schattenimitations-Jutsu immobilisiert Gegner, indem es Schatten verbindet und sie zwingt, seine Bewegungen nachzuahmen; später entwickelt es sich weiter, um offensive, peitschenartige Schattententakel zu kontrollieren.

Shikamaru meidet routinemäßig Anstrengung, bezeichnet Verpflichtungen als „lästig“ und wünschte sich ursprünglich ein unauffälliges, verantwortungsfreies Leben. Asuma Sarutobis Tod durch die Akatsuki löste tiefgreifende Reife aus. Bei einer Rachemission gegen den unsterblichen Hidan überlistete er ihn und machte ihn dauerhaft kampfunfähig, womit er sein Versprechen einlöste, Asumas ungeborenes Kind und Mentorin Kurenai Yūhi zu schützen. Dies festigte seine Hingabe zu Konohas Sicherheit und veränderte seine Weltanschauung; er beschloss, eine friedliche Zukunft für kommende Generationen aufzubauen.

Sein Verstand und seine Zuverlässigkeit brachten ihm Rollen als stellvertretender Kommandeur der Vierten Division der Alliierten Shinobi-Streitkräfte und später als Chefassistent des Siebten Hokage, Naruto Uzumaki, ein. Er heiratete Temari und wurde Vater eines Sohnes, Shikadai. Nach Narutos Verschwinden und vermeintlichem Tod übernahm Shikamaru vorübergehend das Amt des Achten Hokage, wobei er die Sicherheit des Dorfes durch pragmatische, gelegentlich strenge Maßnahmen priorisierte.

Im OVA *Naruto, der Flaschengeist und die drei Wünsche, Glaub es!* nimmt Shikamaru an einem Strandgrillen mit Konoha-Kameraden teil. Nachdem ein Flaschengeist drei Wünsche gewährt – zwei von Naruto verschwendet – bricht Chaos aus, als Genin um den letzten Wunsch kämpfen. Als die Spannung ihren Höhepunkt erreicht, vereitelt Shikamaru Hinata Hyūgas Versuch, die Flasche zu zerstören, mittels seiner Schattenimitationstechnik. Pragmatisch schlägt er vor, den Wunsch zum gemeinsamen Nutzen einzusetzen, obwohl Kakashi Hatakes versehentliche Unterbrechung in einer trivialen Änderung endet. Sein Eingreifen unterstreicht seine konsequente Rolle als Vermittler und Problemlöser.

Shikamarus Weg zeichnet eine Entwicklung von Widerwillen zu Verantwortung, angetrieben durch Loyalität zum Dorf und seinen Kameraden.

Shikamaru Nara