Tifa Lockhart wurde am 3. Mai 1987 in Nibelheim, einem abgelegenen Bergdorf, geboren. Der Verlust ihrer Mutter Thea im Alter von acht Jahren warf einen Schatten auf ihre Kindheit, belastete ihre Bindungen zu Freunden, hinterließ jedoch eine fragile Verbindung zu Cloud Strife, einem Jungen, der ein Jahr älter war. Ihre Beziehung zerbrach nach einem verhängnisvollen Versuch, die morsche Brücke des Mt. Nibel zu überqueren, bei dem Tifa trotz Clouds Rettungsversuchen stürzte. Der Sturz versetzte sie sieben Tage lang ins Koma, und die Vorwürfe ihres Vaters gegenüber Cloud vertieften die Kluft zwischen ihnen.

Ihre Genesung motivierte Tifa, Kampfkunst unter Zangan zu erlernen, einem wandernden Kämpfer, der ihre angeborene Beweglichkeit zu einem Nahkampfstil mit Fäusten und Knöcheln formte. Er überreichte ihr ein Lederarmband als Zeichen ihrer Meisterschaft – sie war seine beste Schülerin. Später gab sie Fitnesskurse in Nibelheim, bis die Katastrophe zuschlug: Sephiroth, ein abtrünniger SOLDIER, verwüstete das Dorf, tötete ihren Vater und durchbohrte sie mit seinem Schwert. Zangan griff ein, rettete sie und ermöglichte lebensrettende Operationen in Midgar, bei denen künstliche Knochen und Metallfäden in ihre Wirbelsäule eingesetzt wurden. Um ihre Schulden abzuzahlen, arbeitete sie an einem Dampfnudelstand.

In Midgar schloss sich Tifa Avalanche an, einer Anti-Shinra-Gruppe, und balancierte verdeckte Missionen mit der Leitung ihres Verstecks, der Bar „Seventh Heaven“. Ihr Wiedersehen mit Cloud, den sie für Avalanche rekrutierte, belebte ihre angespannte Bindung. Als Cloud mit zersplitterten Erinnerungen und Mako-Vergiftung kämpfte, wurde sie sein Anker und stabilisierte ihn während ihres Kampfes gegen Sephiroth. Über den Kampf hinaus bot sie Verbündeten Trost und übernahm eine mütterliche Rolle für die Waisen Marlene und Denzel.

Nach den Ereignissen von Final Fantasy VII baute Tifa ihr Leben in Edge neu auf und eröffnete den „Seventh Heaven“ erneut mit Cloud und Barret. Die Bar wurde zu einem Zufluchtsort für Erwachsene und Kinder. Clouds wachsende Distanz, geprägt von Geostigma und Schuldgefühlen, ließ Tifa ihre notdürftige Familie zusammenhalten. Sie drängte ihn, sein Kuriergeschäft zu festigen, während sie die Bar leitete, und vereinte Fürsorge mit ihrem gemeinsamen Willen zur Heilung. Anhaltende Abwesenheiten stellten ihre Belastbarkeit auf die Probe, doch sie schützte beharrlich ihr fragiles Zusammenleben.

Empathie und stille Stärke definieren Tifa. Obwohl zurückhaltend, setzt sie sich für die Sicherheit und den Trost anderer ein und vereint Zangans Kampfdisziplin mit einem fürsorglichen Wesen. Ihre Dualität – abgehärtete Unabhängigkeit, gemildert durch mitfühlende Führung – verankert ihre Loyalität zu Gerechtigkeit und Geliebten in Romanen und Spin-offs, selbst wenn Verlust und Trauma sie verfolgen.

Tifa Lockhart