Michelangelo, Spitzname Mikey, ist eine mutierte Rotwangen-Schmuckschildkröte. Er ist einer von vier Brüdern, die zusammen mit ihrem adoptierten Ratten-Sensei Splinter mutierten. Ihre Mutation resultiert aus dem Kontakt mit mutagenem Schleim in einem New Yorker Tiergeschäft oder Labor, der ihnen humanoide Formen und Ninjutsu-Training verlieh. Körperlich ist Mikey oft der kleinste und beweglichste Bruder, mit hellgrüner Haut, gelegentlichen Sommersprossen und markanten babyblauen Augen. Er trägt eine orangefarbene Augenmaske und kämpft primär mit doppelten Nunchaku, die manchmal zu Kusarigama modifiziert oder mit Gadgets wie Enterhaken kombiniert werden.

Charakterlich ist Michelangelo unbeschwert, humorvoll und gesellig. Er verwendet Sprüche wie „Cowabunga“ und „Booyakasha“ und zeigt eine Liebe für Pizza, Skateboarding, Videospiele, Comics und Popkultur. Unter seiner fröhlichen Fassade verbirgt sich tiefe Loyalität zu seiner Familie und ein starker moralischer Kompass, was ihn oft zum Vermittler bei Bruderstreitigkeiten macht. Seine Unreife oder Ablenkbarkeit überdeckt gelegentlich verborgene Fähigkeiten wie ein fotografisches Gedächtnis, Japanisch-Kenntnisse oder taktische Kreativität im Kampf.

Seine Entwicklung variiert je nach Medium. In den Mirage Comics wird er zunächst als lebensfroh, aber nach traumatischen Ereignissen (wie dem Fast-Zerfall der Familie durch den Foot Clan) zu intensiver Wut fähig gezeigt. Spätere Handlungsstränge zeigen eine düstere Phase mit Gefangenschaft durch Aliens und Beteiligung an genozidalen Kriegen nach dem Verrat durch seine Partnerin Prinzessin Seri. Die IDW-Serie betont seinen Idealismus und emotionale Resilienz: Er schließt sich kurz den Mighty Mutanimals an, deckt deren korrupten Anführer auf und überbrückt Familienkonflikte durch Gesten wie gemeinsame Mahlzeiten. Er widersetzt sich auch Splinters autoritären Entscheidungen, etwa indem er Waisenkinder vor Foot-Clan-Indoktrination rettet.

In der Animationsserie von 2012 steht sein Wachstum vom unreifen Jüngsten zum Verlässlichen im Fokus. Er zeigt unerwartete Talente, wie die Herstellung von Retromutagen oder schnelles Meistern von Tarntechniken, und knüpft Bindungen zu Verbündeten wie Leatherhead oder Ice Cream Kitty. Romantische Interessen umfassen Shinigami und Renet Tilley, er konfrontiert Ängste wie Verrat oder Eichhörnchen.

Zu seinen Fähigkeiten zählen Ninjutsu, Kobudō und Tarnung, verstärkt durch Mutationen wie erhöhte Kraft, Geschwindigkeit, Beweglichkeit und Panzerung. Spezialfertigkeiten reichen von Qi-Gong und Elektrokinese bis zu Kochen und Schattenspiel. Er setzt Waffen taktisch ein: Nunchaku für schnelle Angriffe, Kusarigama für Distanzkämpfe.

Beziehungen prägen seinen Weg: In einigen Versionen ist er Donatello am nächsten, schließt mit Raphael in Entfremdungsphasen Frieden und bewundert Leonardos Führung trotz gelegentlicher Reibereien. Externe Verbindungen umfassen Freundschaften mit Menschen wie April O’Neil und Casey Jones, Mutanten wie Slash oder Mondo Gecko, sowie dimensionalen Verbündeten wie Prinzessin Trib oder den Ghostbusters. Seine Haustiere Klunk oder Ice Cream Kitty symbolisieren seine fürsorgliche Seite.

Tragödien formen seine Widerstandskraft, etwa Donatellos lebensbedrohliche Verletzung, Splinters moralische Kompromisse oder Slash’ Opfertod. Diese Ereignisse unterstreichen sein Ethos der Mitmenschlichkeit im Chaos und festigen seine Rolle als emotionales Zentrum des Teams.

Michelangelo