Shinobu Ijuin dient als Leutnant in der japanischen Armee während der Taisho-Ära und zeichnet sich durch seine blonden Haare und seine japanisch-deutsche Abstammung aus. Ein noch vor seiner Geburt geschlossener Familienpakt bindet ihn durch eine arrangierte Ehe an Benio Hanamura, die die unerwiderte Liebe seiner Großmutter zu einem Mitglied der Hanamura-Familie aufgrund vergangener gesellschaftlicher Restriktionen lösen soll. Obwohl er zunächst wie eine traditionelle Militärfigur wirkt, zeigt Shinobu Geduld und Verständnis für Benios Widerstand gegen ihre Verbindung. Er beobachtet ihre unkonventionellen Handlungen – öffentliche Streitereien und bewusste Vernachlässigung ihrer ehelichen Pflichten –, reagiert jedoch stets mit Vergebung und Unterstützung, was seine aufrichtige Wertschätzung für ihre Unabhängigkeit offenbart.

Während seines Einsatzes in der Mandschurei zieht Shinobu den Zorn eines Vorgesetzten auf sich und wird an die sibirische Front versetzt, wo er als vermisst gilt und für tot gehalten wird. Später taucht er wieder auf, leidet jedoch unter vollständiger Amnesie und hält sich für den Ehemann der russischen Adligen Larissa. Dieser Gedächtnisverlust resultiert aus schweren Verletzungen in Sibirien; Larissa fand ihn, bemerkte seine Ähnlichkeit mit ihrem verstorbenen Ehemann und pflegte ihn gesund. Unter der Identität eines russischen Grafen kehrt er als Larissas Begleiter nach Japan zurück, wo seine Anwesenheit emotionale Turbulenzen auslöst, als Benio ihn erkennt.

Shinobus Amnesie führt zu inneren Konflikten, da er zwischen seiner empfundenen Schuld gegenüber Larissa für ihre Lebensrettung und unerklärlichen emotionalen Reaktionen, die Benio in ihm auslöst, hin- und hergerissen ist. Fragmentierte Erinnerungen verhindern eine vollständige Wiederherstellung seiner Vergangenheit, obwohl subtile Hinweise auf bestehende Verbindungen hindeuten. Das Große Kanto-Erdbeben von 1923 wird zum Wendepunkt: Larissa erleidet tödliche Verletzungen, als sie Shinobu während der Katastrophe rettet. Mit ihren letzten Worten enthüllt sie seine wahre Identität und drängt ihn, zu Benio zurückzukehren. Diese Tat stellt Shinobus Erinnerungen wieder her und treibt ihn an, Benio in den Trümmern zu suchen. Schwer verletzt findet er sie schließlich, und sie geloben, sich nie wieder zu trennen, was zu ihrer späteren Heirat führt.

Seine militärische Disziplin und sein Pflichtbewusstsein bleiben durchgängige Charakterzüge, die sein Handeln sowohl im Kampf als auch in persönlichen Beziehungen prägen. Die Auflösung seiner Reise bekräftigt seine Loyalität gegenüber Benio, wobei ihre Verbindung soziale Erwartungen, kriegsbedingte Trennung und Gedächtnisverlust überwindet.

Shinobu Ijūin