"Der Hund von Flandern" ist ein Anime-Film, der auf dem gleichnamigen Roman von Marie Louise de la Ramée basiert. Die Handlung spielt im 19. Jahrhundert in Flandern, Belgien, und erzählt die Geschichte des Waisenjungen Nello, der bei seinem Großvater in einem kleinen Dorf lebt. Nello träumt davon, eines Tages ein großer Künstler zu werden, und bewundert die Werke des Malers Peter Paul Rubens. Sein bester Freund ist der treue Hund Patrasche, den er einst vor dem Tod gerettet hat.

Nellos Leben ist geprägt von Armut und harter Arbeit, doch er findet Trost in seiner Freundschaft zu Patrasche und zu Alois, dem Mädchen aus dem Nachbarhaus, das seine Leidenschaft für Kunst teilt. Nello verdient seinen Lebensunterhalt damit, Milch in die Stadt zu liefern, und nutzt jede freie Minute, um zu zeichnen. Sein Talent wird von den Dorfbewohnern jedoch kaum anerkannt, und er stößt oft auf Ablehnung und Vorurteile.

Als Nello an einem Zeichenwettbewerb teilnimmt, hofft er, seine Fähigkeiten unter Beweis zu stellen und eine Chance auf ein besseres Leben zu erhalten. Doch die Ereignisse nehmen eine tragische Wendung, als sein Großvater stirbt und Nello obdachlos wird. Gleichzeitig wird er fälschlicherweise beschuldigt, einen Brand gelegt zu haben, was seine Situation weiter verschärft. Trotz der Unterstützung von Alois und Patrasche sieht sich Nello mit zunehmender Isolation und Verzweiflung konfrontiert.

Der Film thematisiert Themen wie Armut, Freundschaft, Träume und die Kraft der Kunst. Die Beziehung zwischen Nello und Patrasche steht im Mittelpunkt der Geschichte und symbolisiert bedingungslose Loyalität und Liebe. Die Handlung ist emotional aufgeladen und zeigt die Herausforderungen, mit denen Nello konfrontiert ist, während er versucht, seine Träume in einer Welt zu verwirklichen, die ihm oft feindlich gesinnt ist. Der Film endet mit einer bittersüßen Szene, die die tiefe Verbundenheit zwischen Nello und Patrasche unterstreicht und den Zuschauer mit einer nachdenklichen Stimmung zurücklässt.